赤壁之後，劉琦怎麼突然死了？

先看看赤壁大戰之後的荊州局勢。

曹操赤壁兵敗（也有一說是燒船自退），周瑜、程普與曹仁在江陵相持。劉備在幹什麼呢？搶地盤。仗一直在江北打，劉備供出劉琦，推舉其為荊州刺史，帶兵南下，一舉拿下荊州的江南四郡：武陵郡、桂陽郡、長沙郡、零陵郡。

劉備非常走運。對荊州軍民來說，無論曹操還是孫權，過去都是荊州的敵人，所以他們更願意歸順劉琦，劉表多年來寬政愛民，深得人心。收服四郡之後，連當地變民都來投靠。劉備以劉琦為旗幟，連東吳都無話可說，畢竟荊州以前就是劉琦家的。

局勢初定，劉備任命諸葛亮為軍師中郎將，都督桂陽、長沙、零陵三郡，徵收賦稅以充軍糧，令趙云為桂陽太守。曹仁跟周瑜打了一年多，得到戰略要地江陵。此時的荊州，被曹操、孫權、劉備、劉琦四人瓜分，得利最大者是劉備。

那麼劉琦呢？不錯，劉琦是荊州刺史，但是他所有的地盤，都在劉備手中，他是實實在在的傀儡。

就在這個時候，劉琦莫名其妙地死掉了！具體死因是什麼？很遺憾，史書中不僅沒有記載，自曹操南下之日起，連劉琦的行蹤、在什麼地方、干過什麼事，都很少交代，似乎一直在掩蓋著什麼。

劉琦之死，引起了一系列反應。此前，劉琦為荊州刺史，劉備寄居在劉表帳下。劉琦死後，劉備自封為荊州牧，正式坐領荊州。對東吳而言，劉備當了荊州牧，反而給了東吳一個討要荊州的借口。