時隔九年重返東部榜首 小刺客：我確實有此期待

北京時間4月13日，凱爾特人末節一波流擊退雄鹿，以三連勝收官常規賽，並以53勝29負的戰績最終鎖定東部第一，時隔9個賽季（2007-08賽季）重返東部榜首。

「對於我而言，這非常特別，」以賽亞-托馬斯在賽後採訪中說道，此役，他貢獻13分8助攻。「我從未隨隊取得過一號種子，現在我超激動。」

「無論我們做到什麼（況且我們取得了現在的成績），都會被稱作是黑馬，」小托馬斯繼續說。「如果我們贏下總冠軍，就不會再有人說我們是黑馬了。」

本場比賽之前，凱爾特人領先克利夫蘭騎士1個勝場，如果騎士贏球，凱爾特人輸球，由於相互戰績的劣勢，凱爾特人將失去東部第一。事實上，騎士選擇在賽季收官戰中輪休主力，因此，凱爾特人拿下東部榜首幾率大增。

凱爾特人主帥布拉德-史蒂文斯表示其曾有意關注騎士上半場比分，而後決定讓球隊主力在下半場得到更多的休息時間。

「我大概是這麼說的，『如果（騎士和猛龍）比分接近，記得提醒我一下』」史蒂文斯說道。「但這並不是決定因素。」

去年季後賽，凱爾特人在首輪系列賽中2勝4負不敵亞特蘭大老鷹隊，而從新賽季開始至今，騎士都被看做是東部一號種子，甚至依舊是總決賽爭奪。因此，凱爾特人奪取東部榜首，則意味著在潛在的與騎士東部冠軍爭奪中具備主場優勢。

「我們想要贏球，」小托馬斯說。「與去年相比，我們已經是一支不一樣的球隊，我們有新的拼圖，正是高水平競技狀態，所以我們想要的更多。在前幾個賽季，我們的目標只是季後賽，但是現在，我們要走得更遠。」

「從我來到這裡的那天起，我就知道，球隊並沒有想過季後賽，但我們崛起的速度是那麼的快，這證明球隊正走在正確的軌道上，無論球員還是教練團隊，努力都得到了回報，」小托馬斯繼續說。

當被問及是否對現在取得的成績早有期待，小托馬斯的回答是肯定的，「我確實（相信我們有這個潛力），但是，我和其他人想得不一樣。」

凱爾特人在上一個休賽期做出重要引援，簽約自由球員艾爾-霍福德，因此，在很多人看來，凱爾特人仍然處於重建階段。但霍福德本人並不以為然。

「我承認，在過去很長時間裡，我都討厭來波士頓打客場比賽，」霍福德說道。「在去年與綠軍的季後賽交手中我就看出了這支球隊的巨大潛力，對於如今取得的成績，我是有強烈預感的。很高興成為其中的一員。」

季後賽首輪系列賽，綠軍將與芝加哥公牛隊展開較量，而在常規賽中，雙方相互戰績均為2勝2負。

「公牛是一支很強硬的球隊，在進攻籃板上做得尤其出色，」史蒂文斯談及對手如是說道。「陣中又有多名在季後賽中證明過自身價值的球員。」

「公牛雖然排名第八，但他們的實力卻不是第八那麼簡單，我們要多做準備，」小托馬斯評價說。

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