太空垃圾清掃器也出「超薄」的了

第一顆人造衛星上天到今年正好70年了，這70年里尤其是21世紀後這20年，全球幾乎每年都會有幾十甚至上百顆衛星或火箭被發射到太空，隨之而來的就是無數的太空垃圾，而太空垃圾已經成為目前人類航天的一個不得不解決的難題。

而近日有消息稱，此前NASA為一套叫做Brane Craft的解決方案提供了50萬美元的研發資金，希望藉此能得到一個清理太空垃圾的辦法。Brane Craft是一個規格為0.9x0.9m、重量低於85g的太空飛船，它的厚度比人類的頭髮還要薄，它整合了太陽能電池、電力、通信、指揮與控制、姿態控制、高度控制、電力推進、形狀控制等多種系統。Brane Craft消滅垃圾的方式是將漂浮碎片包裹起來然後拖到大氣中並燃燒殆盡。

雖然目前這一項目還屬於早期的概念開發，第二階段才是能取得實質性進展的階段，但這一計劃表示人們已經將清掃太空垃圾這一計劃提上章程並做出實際行動。

這些碎片將會殘留在地球軌道上百年，甚至上千年。而且更糟的是，這些碎片居然還會自發的變小，也導致它們更難被發現。

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