明代倭寇的真相：一個中國人帶著一群日本人燒殺搶掠

王直，徽州人，本姓汪。雙嶼港之戰後，王直收集餘黨，轉移到舟山烈港(瀝港)重振勢力。他讀過書，深謀勇略，思想超前，明白海洋可以富國裕民，其最大的夢想便是朝廷能改變國策，通商互市。

開始時，在地方官默許「私市」的暗示下，王直主動配合官府，平定了多股燒殺掠奪的海盜，維持沿海秩序，確立了自己「海上霸主」的地位，並試圖在瀝港重建雙嶼港的繁華。然而，官府卻背信棄義——1553年閏三月的一個深夜，俞大猷率官軍偷襲瀝港，王直敗走日本。雙嶼港和瀝港的相繼覆滅，讓浙江的國際海上貿易網路遭受重創。

此後數年，王直居留於日本平戶，他帶來了中外商船，使平戶成為繁榮的國際貿易港，深受當地領主歡迎。史料描寫烘托出了王直的赫赫威儀——「緋袍玉帶，金頂五檐黃傘侍衛五十人，皆金甲銀盔，出鞘明刀」，其建造的巨艦可容納兩千人，甲板上可以馳馬往來，而「三十六島之夷，皆其指使」。然而，就是這樣一個海上帝王般的王直，在大海的這邊，在他的故土和祖國，卻被視為「東南禍本」，名列通緝令榜首。

嘉靖三十三年(1554年)，東南沿海的抗倭統帥職位落到了王直的同鄉，徽州人胡宗憲的身上。為了招降這位關鍵人物，對徽商心理極為了解的胡宗憲先將王直的老母妻兒放出監獄，優裕供養，並讓其兒子寫下血書，勸王直早降。又派了兩位使者去日本，封官許願，並答應通商互市。

當其得知親人無恙，王直喜極而泣。為了表示誠意，他先派義子毛海峰領軍回國助官軍剿賊，隨後率精銳千餘人，乘「異樣巨艦」回到舟山岑港，大興土木，預備開市。胡宗憲要他來接受官職，他坦然前去，沒想到，一去便被扣留了。

胡宗憲最初的確是主張招撫的。然而殘酷的現實是，明王朝根本無法容忍這位「海上帝王」，早先為擒斬王直，便曾開出「封伯爵賞萬金授高官」的驚人厚賞。入骨的忌恨很快興風作浪，胡為求自保，不得不改變了態度。

嘉靖三十八年(1559年)，王直在杭州被斬首。臨刑時他不勝怨憤地說：「不意典刑茲土！」伸頸受刃，至死不求饒。

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