給此人七萬戰士，將天下無敵，我們卻說此人遠遠比不上諸葛亮

一部《二十五史》，萬千人才中，也許找不到比吳起更有能力的軍事家、政治家。比較起個人功業，在後世歷史上．既是治國的丞相．又是帶兵打仗的統帥人選中．最出色最出名的是諸葛亮，但諸葛亮終生，鞠躬盡瘁．都終於沒能讓蜀國成為三國第一軍事、經濟強國。就個人能力而言，走到哪國讓哪國迅速富強的吳起顯然要強多了。一部在中國兵法史上赫赫有名的兵書《尉繚子》，這樣評價吳起：給他七萬戰士．他將天下無敵。但在後人眼中，吳起顯然遠遠比不上諸葛亮。

最重要的原因．就是諸葛亮的忠誠。為了三顧茅廬的知遇之恩，諸葛亮付出的是生命。茅廬三顧，白帝城託孤，鞠躬盡瘁．死而後已，這讓諸葛亮成為中華民族歷史上的道德完人．為後世景仰。春秋戰國，這個空前自由的大舞台，給了吳起施展才華的機會，卻還沒有形成後世所特別講究的盡忠報國的輿論環境。

吳起大約生於公元前440年，死於公元前381年，衛國(今河南濮陽一帶)人，出生於「家累干金」的富有家庭。他為了在政治上謀求發展，四處奔走，不吝千金，結果卻弄得家道破落，遭到譏笑和誹謗。吳起殺了誹謗他的人，只好從衛國出走，到了鄰近的魯國，投在儒家曾申(曾參的次子)門下。不久，吳起的母親死了，他沒有按儒家的孝道，回故鄉奔喪，曾申大怒，與他斷絕了師生關係。吳起從此改學兵法。公元前410年，齊國進攻魯國，魯穆公用他為將，打敗了齊國，顯示了他的軍事才能。然而魯穆公聽信讒言，從此對吳起不信任了。吳起便到了魏國。

公元前409年，魏文侯用吳起為將，討伐秦國．奪得了秦的西河(今陝西大荔縣以東地區)。在吳起參加滅中山國的戰役之後．於公元前406年，任命他為西河守(地方行政長宮)，吳起在兩河23年，從事軍事、政治、經濟改革，使「秦兵不敢東鄉(向)，韓、趙賓從」，而且「闢地四面，拓地千里」，為魏國的強大奠定了基礎一由於治理兩河的功績，在魏文侯死後，魏武侯更加器重吳起。但是，他在與貴族商文爭當魏相的鬥爭中失敗了。加之他的仇敵大夫王錯的挑撥離間，使魏武侯懷疑吳起，撤了他西河守的職務。

公元前383年，吳起被迫離開西河，投奔楚國。受到楚悼王重用，先任命他為楚國北部邊防要地苑(今河南南陽)守，一年後，又任命他為令尹，執掌楚國的軍政大權，實行變法。吳起主持的變法僅一年，原來貧弱的楚國，開始富強起來。可是，公元前381年楚悼王突然死去，以陽城君為首的一小撮舊貴族發動叛亂，包圍王宮，用亂箭射死了吳起。吳起雖然被殺害。但他傑出的軍事思想和變法革新主張，對後世都有一定影響。