明明是座「牛」城市，偏偏自己稱「羊城」！

廣州「小蠻腰」

廣州是國務院定位的國際大都市，國家三大綜合性門戶城市之一，也被稱為「第三世界首都」……殊榮太多，其實一句流行的「北上廣」，你就知道廣州有多「牛」！

清代廣州通草畫

但是，這麼「牛」的城市，偏偏稱「羊城」。人家自家的報紙，還都取名《羊城晚報》，真是一件沒辦法的事。

羊城雕塑

廣州別稱「羊城」，據稱來自宋代《太平寰宇記》：「昔商因為楚相，有五仙人騎五色羊，各持谷穗一莖，以遺州人。」這意思是說，很久很久以前，有五位仙人分別騎五色神羊來到廣州，把谷種送給了當地人。將廣州稱作羊城，紀念一下做好事的仙人，也是說得過去的。

清代廣州港碼頭

仙人騎羊倒是可以的，廣州有羊就有點逆天：羊原為北半球山地的動物，第一喜歡山，第二喜歡冷。廣州少山，也談不上冷，「廣州雪花大如席」，就曾被魯迅先生嬉笑過。就算歷史氣候有變化，地理歷史上也找不出廣州曾經適合養羊的證據啊！

山地羊群

難道廣州的羊又被仙人騎走了？其實，羊城的「羊「並不是一種動物。從上可知，「羊」跟「五」一樣，也是假借「會」。中國帶「羊」的地名很多，如壽陽、中陽、曲陽、高陽、瀋陽、遼陽、溧陽、沭陽、泗陽、丹陽、平陽、東陽、松陽、渦陽、鳳陽、樅陽、阜陽、青陽、建陽、鄱陽、濟陽、寧陽、萊陽、濮陽、泌陽、濮陽、安陽、宜陽、南陽、沁陽、信陽、正陽、淮陽，等等。可是，這是「陽」，不是「羊」啊！但是，「陽」與「羊」都讀作「yang」，僅僅是寫法不同而已。其中的「樅陽」曾經就叫「松陽」，撂現在就成了兩不相干的兩個地方了。

廣州疍家村

帶「陽」的地名，通常被解釋為「山南水北」，也就是這地方在某山的南面，或某水的北面。這當然沒有錯，但也不一定，有些帶「陽」的地名表示的則是諸水河流會合之處，因為「陽」通「會」，古漢字本來就是這個意思。

廣州古建

廣州的地域文明，至少可推之商代，先後被稱作南越、百粵、南海、南粵、交州等，但這些都是廣州的區域名稱，而不是廣州城的名稱。廣州城的名稱同樣很多，但主要是楚庭、番禺、廣州這三個。「楚庭」並非指「楚國」，本義是「交止」或「交趾」；番禺「番禺」就是「番越」，即邊遠地區百越；「廣州」的「廣」不是指廣闊，而是指邊界，相當於「番」，「廣州」即「番禺」。

清末廣州

廣州為東江、西江、北江交匯之地，位於珠江三角洲北部，瀕臨中國南海，廣州城自三世紀起即為海上絲綢之路的主港，唐宋時期成為中國第一大港，明清兩代更為中國唯一的對外貿易大港。沒有眾水會合就沒有廣州城。「羊」假借為「會」，廣州儘管沒有「羊」，叫「羊城」還是非常貼切的。至於後世諸多典型、故事、傳說的附會，那只是民間文化的創意罷了。

古代廣州情形