揭秘中國古代第一隱形殺人利器——鶴頂紅

鶴頂紅，俗稱砒霜，以無色無味，毒性劇烈而聞名江湖，讓古今之人聞之色變。

自古以來，丹頂鶴頭上的「丹頂」常常被認為是一種劇毒物質，稱為「鶴頂紅」或「丹毒」，一旦入口，便會致人於死地，無可救藥。據說皇帝在處死大臣時，就是在所賜酒中放入「丹毒」。大臣們也都置「鶴頂紅」於朝珠中，以便急難時服以自盡。在武俠小說中，武林中人常用這種劇毒之物來施展其下毒的高超本領。

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其實，這些說法都是毫無根據的。有人曾經做過試驗，在小動物的食物中加入了丹頂鶴的「丹頂」的細屑。小動物們吃了以後並沒有什麼異常的反應，這至少說明了「丹頂」並沒有劇毒。那麼，古人所說的「丹毒」或「鶴頂紅」到底是什麼物質呢？其實鶴頂紅就是紅信石。紅信石就是三氧化二砷的一種天然礦物，加工以後就是著名的砒霜。可能是因為紅信石是紅色的就用了鶴頂紅這個名字。

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法國皇帝，著名的軍事家拿破崙·波拿巴死後，科學家們才從他的身上檢驗出砒霜，並意識到這種有毒物質的致死作用。拿破崙剛死的時候，官方的定論是他患胃癌而死。但一些科學家卻認為，拿破崙卧室的壁紙中含有一種綠色的塗劑，隨著壁紙逐漸受潮腐爛，這種塗劑中摻雜的砷成分就會逐漸氧化並以蒸汽的形式揮發出來。這才是導致拿破崙死亡的根本原因。無論拿破崙之死的秘密能不能歸咎於砒霜，但在法國，人們把砒霜稱為「繼承粉末」，就是因為，相傳很多人用砒霜毒死有錢的親人，以獲得繼承遺產的權利。從這些傳說中，砒霜的毒效可窺見一斑。

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