曾被雙匯收購，這家公司要用「二師兄」培育人體器官

史密斯菲爾德食品公司，這家世界上最大的豬肉生產商已經不滿足於僅僅生產豬肉。4月12日，他們宣布組建獨立的生物科學部門，探索如何將其飼養的豬用於醫療，並將出售用於人體移植的豬器官作為終極目標。

器官已衰竭的病人在別無其他治療方法時可採用異種移植。而豬一直以來就是非常有吸引力的移植來源，因為它們的器官和人類的非常相似。一頭豬長到可被屠宰時，其心臟和一般成年人的心臟差不多大。而豬的其它可移入人體的器官還有腎、肝和肺。

史密斯菲爾德公司的生物科學部副總裁考尼·斯坦頓（Courtney Stanton）在接受路透社專訪時表示，公司過去專註在製作培根、香腸、鮮豬肉等食品領域，「我們想向外界傳遞信號，醫療器械、醫療科學界是我們關注的領域」——這家公司在2013年被中國的雙彙集團收購。

史密斯菲爾德已經從每年要屠宰的1600萬隻豬那裡採集了醫用材料，希望可以將其直接賣給研究人員和醫療保健公司，而現在他們是從第三方購得這些醫用材料的。

斯坦頓說，在美國，用於醫療、寵物食品和非食品用途的豬肉副產品達1000多億美元，還不包括異種移植的潛在市場。斯坦頓已和兩家機構達成了豬器官供應協議，但她不願透露這兩家機構的名稱。

對於那些遭遇致命器官病變的患者來說，器官移植已成為他們重獲新生的唯一希望。由於基因差異會導致器官排斥或引起病毒感染，之前的豬到人異種移植均以失敗告終。

但最近的科學突破和先進技術，讓在豬體內培育人體器官變成可能。

2017年1月26日，美國和西班牙科研小組在國際著名學術刊物《細胞》上公布了一項人豬嵌合胚胎的開創性研究成果，使得科學家利用豬的身體生產出人類器官的夢想又向現實靠近了一步。

而基因編輯技術同樣為異種器官移植帶來新的曙光。著名的遺傳學家、哈佛醫學院遺傳學教授喬治·丘奇（George Church）在兩年前，曾使用CRISPER這種新基因編輯工具來解決異種器官移植的問題，從而消除使用豬器官對人類潛在的有害病毒基因。

此後丘奇成立了一家名為eGenesis Bio的公司，專門開發適用於器官移植的豬，從而避免在移植中造成人的病毒感染。該公司在上個月剛剛獲得了3800萬美元的風險投資。

丘奇說，最終研究人員可通過這種方式從一頭豬身上採集不同的器官和組織，估計在今年晚些時候，可以完成首例豬器官的人類移植手術。

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