美空軍F-35A抵達英國 該機首次部署歐洲

4月15日，美國空軍第34戰鬥機中隊F-35A「閃電II」隱身戰鬥機抵達英國皇家空軍Lakenheath基地，標誌著該機首次部署到歐洲。這批戰機原先駐紮在美國猶他州希爾空軍基地，經過長途飛行和空中加油抵達英國。

F-35「閃電II（Lightning II）」聯合攻擊戰鬥機是一款由美國洛克希德·馬丁設計及生產的單座單發戰鬥攻擊機，F-35主要用於前線支援、目標轟炸、防空截擊等多種任務，並因此發展出3種主要的衍生版本，包括採用傳統跑道起降的F-35A型，短距離起降/垂直起降機種F-35B型，與作為航空母艦艦載機的F-35C型。

F-35實際上是「F-B-E/A-RC-E-AWACS-35」，因為它將整合傳統的戰鬥機、轟炸機、電子戰飛機、偵察機，以及特殊的電子和空中預警及控制系統平台所具備的能力。

F-35屬於第四代戰鬥機，具備較高的隱身設計、先進的電子系統以及一定的超音速巡航能力。

F-35將會成為美國及其同盟國未來最主要的第五代戰鬥機之一。2015年2月9日，F-35在英國皇家空軍服役；2015年6月28日，日本第一架F-35開始生產。

F-35起源自美國聯合攻擊戰鬥機（JSF，Joint Strike Fighter）計劃，該計劃是20世紀最後一個重大的軍用飛機研製和採購項目，亦為全世界進行中的最龐大戰鬥機研發計劃。

設計目的是為了替代美國空軍、美國海軍、美國海軍陸戰隊以及英國皇家海軍的F-16、F/A-18C/D、AV-8等各種軍機。

計劃被定位為低成本的武器系統，這是因為現代先進戰鬥機，如F-22戰鬥機的成本不斷高漲，美國及其他國家均感到，單純依靠這樣的高性能且高價格的戰鬥機組成戰鬥機部隊，在財政上難以承受。

因此美國各軍種改變以往各自研製戰鬥機的傳統，聯合起來，共同研製一種用途廣泛、性能先進而價格可承受的低檔戰鬥機。

首架進行試飛的F-35是空軍型F-35A，編號AA-1。試飛時間是2006年12月15日在德州沃斯堡展開。

目前F-35A已經是美國空軍最新的隱形戰鬥機。

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