生活在4億多年前最早的鯊魚：胸脊鯊

胸脊鯊（學名Stethacanthus），又名胸棘鯊或齒背鯊，是鯊魚的一滅絕屬。它們生存於約3億7000萬-3億4500萬年前從晚泥盆紀到石炭紀。其化石發現於歐洲及北美洲。

胸脊鯊的背部有一個怪異的鰭狀物—背鰭，因為只在雄性身上發現，故而可能是性炫耀的一部分。它是一種大小與現代鯊魚類似的肉食魚類，現已滅絕。它的食物包括魚、甲殼類和頭足類動物。天敵是含肺魚、鄧氏魚。典型體長0.7-2米。

胸脊鯊，體長1-2m，生活在4億多年前，是最早的鯊魚。其特徵現在還能認出，能夠捕食各種小型魚類，最怪異的背鰭像一個熨衣板，有它會演化出不同種類的鯊魚。

胸脊鯊背鰭的頂端被粗糙的、齒狀的鱗所覆蓋，與胸脊鯊口鼻部的皮膚相呼應。這是否用來模仿一個巨大的嘴，使這種生物顯得更可怕呢？胸脊鯊一般在近岸的淺水區游弋並覓食。

它們的背鰭很特別，外形像鐵砧。它們的頭部及背鰭滿布細小的棘，就像是現今鯊魚盾鱗的放大版。一些學者認為背鰭有求愛的作用，另有一些認為是用來自衛的。

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