一個有生命的星球對於它所在星系和宇宙有什麼意義？

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生命對於星球的意義是什麼？

用教科書的陳詞濫調式的答案就是，生命是物質存在的「最高」形式。為什麼「最高」打引號？因為我們真的不是非常確定，有沒有超越生命之上的形式。比如，「意識」。我們現在左右對於意識的理解都是基於生命的。當然這裡有個很特別的「意識」，人工智慧的「意識」。但，無論人工智慧用什麼樣的方式存在，哪怕哪一天，我們的人工智慧真的有了意識，那麼人工智慧首先還是要機遇硬體啊。

我們一直在考慮生命的定義。比如曾經有個簡單的定義，叫做能自我複製。自我複製與複製相差很遠。比如流水線，那是可以一下子複製好多產品的。但我們不會把手頭的工業品當作有生命。

我們目前對生命的理解是具有生物活性的基於高分子蛋白的一種能自我複製的特殊物質形態。但顯然，如果生命體沒能最後演化成意識，沒有最後演化成智慧，那麼那樣的生命對星球、對星系來說價值還沒有顯現。

我們人類的一切都是來源於宇宙。你我他，生命中的每一絲呼吸，身體內的每個細胞，從DNA可以追溯到智人的某個母親或父親。從物理構成上，按照宇宙大爆炸的力量，則可以追溯到原初奇點。

從這個角度來說，人類也好，智慧生物也好，只不過是原初宇宙自身的演化。我們是宇宙的一部分，我們是宇宙用來思考的一部分。我們對宇宙本身的思考，會用各種方式流傳下來，比如進入太空的太空垃圾。比如成為化石的幾塊磁碟。

思考宇宙存在生命的意義，與NASA探索外星生命的意義是兩碼事。

NASA探索外星生命，直白的說，西方文化與學術傳統的延伸。簡單的說，哥倫布發現新大陸的延伸。當年新大陸發現完以後，西方各國的艦艇依然在海上遨遊，但好奇的科學家開始跟著這些船長四處考察，完成了生物學與地理學的基礎工作。我們現在很難說當初發現新大陸，到底是殖民的企圖佔先，還是對未知的渴望佔先？但毫無疑問兩者都不可缺。

如果注意看NASA新聞的話，就會發現，這不是什麼新聞。甚至也沒有更多的給出確定性的證據。在差不多30年前，天文學家就有大量證據認為土衛二存在生命的可能性很大。而哈勃望遠鏡也早就發現過類似噴射（噴流）的現象。這次卡西尼號探測器，只不過是進一步確認了當初的猜想。事實上，這個推論的邏輯鏈非常複雜。因為探測器從噴射中，分析出了氣體元素含量。而其中氫氣的含量最高能到1.4%。這超過了一般衛星大氣中氫氣的含量。（地球大氣中氫氣只佔兩百萬分之一）。氫氣怎麼來的呢？天文學家結合其他資料分析，認為在冰海下面，存在一種水熱反應。它能產生氫氣。這種反應溫度很高，通過非常複雜的方式與周圍物質反應後，能產生甲烷，從而產生基礎生命的必備「養料」——甲烷。

嚴格來說，這是「新聞」，這是「推測」，土衛二上到底有沒有生命？我們不知道。但宇宙的美妙往往比我們認知與想像力的邊界更出色。小至各種狗血社會事件，大至月球上發現了水，水星一改從來沒有水的定論，人類在發現過程中，突破的實際上，是人類自身的限制。

生命對於宇宙的意義來說，也許，在無限而又冷寂的物質世界中，想要最後產生突破的希望。是啊，什麼時候，生命不意味著希望呢？

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