「鯨落」萬物生，海洋巨人殞落的歸宿

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文／馬修 出處／時尚旅遊（trendstraveler）

鯨落 (Whale fall)，一個悲傷又溫暖的名詞，這是一頭鯨一生最具意義的死亡方式。

由於鯨個體的龐大，當它的一生落下帷幕之後，整個鯨的屍體都可供養整套生命系統，這是它留給海洋最後的溫柔。

1998年，夏威夷大學的研究人員發現，在北太平洋深海中，至少有43個種類的12490個生物體是依靠鯨落生存的。其中一些海洋生物——包括蛤蚌、蠕蟲和盲眼蝦中的稀有品種——會在屍體旁一點點吃掉殘餘物。這些群落是可以化能自養的，意思是說，它們可以通過化學反應自己生產食物。除了不需要獲取太陽光(因為陽光無法穿過深厚的水)，化能自養類似於植物的光合作用。

每次鯨落後巨鯨的骨骸可以為海洋中的生物提供一個完整的生態環境，幾十年不朽。

對這種新奇的生態系統深入研究現，科學家發現細菌會吃掉鯨魚的骨頭，這種骨頭中含有60%的脂肪。隨後，細菌會製造硫化氫——一種有臭雞蛋味道的化學物質。成千上萬的化能自養海洋生物再將硫化氫轉為能量，供它們生養與繁殖，時間極為漫長。

巨鯨落，萬物生。

這是世界上最孤獨的一頭鯨魚。鯨魚們之間的交流發聲頻道在15～40赫茲，一頭叫Alice的鯨魚發聲頻率卻在52赫茲。二十多年來，「52赫茲」用世界上唯一的頻率唱著歌，生活著。這段深海音頻獻給所有因獨特而感到孤獨的人，請點擊收聽。

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當一頭鯨的生命走到盡頭，如果以鯨落的方式能沉入海底，想必是最完美的生命完結了。但不是所有的鯨都能完成它的使命，一不留神擱淺而死，屍體無法再回歸大海。

在江蘇南通市如東縣的海邊曾經被一直龐然大物的到來掀起軒然大波，在海邊四五級的西北風捲起的濁浪里看到了一隻暗色的怪獸。不久，在附近的小島上，另一隻怪獸被發現，一頭成年抹香鯨(Physeter macrocephalus)擱淺在海岸上，有半個籃球場那麼長。

現在我們還不能確切地知道，在之前的那個黎明，它們的身體觸到淺灘的時候是否還在掙扎著，用頭頂的那一隻鼻孔喧嘩的噴氣。如果是這樣，這兩頭抹香鯨就會和之前那些擱淺的巨鯨一樣失去水的支撐，身體被幾十噸的體重壓垮，最終衰竭。

鯨擱淺的事件屢屢發生，部分數據表明：每每看到這些鯨擱淺的事件都讓人揪心不已。

1985年，中國福建海域6頭鯨魚擱淺。

1997年，馬爾維納斯群島海岸約300頭鯨魚擱淺死亡。

2012年2月20日，120頭巨頭鯨在位於紐西蘭南端的斯圖爾特島一處海灘集體擱淺並死亡。

2012年3月17日，中國江蘇鹽城市濱海縣新灘鹽場附近的海灘上4頭擱淺巨鯨死亡。

2012年9月1日，22頭短肢領航鯨在美國佛羅里達州大西洋沿岸擱淺，17頭死亡。

2012年11月15日，28頭領航鯨在紐西蘭的黃金灣海灘擱淺死亡。

2013年1月，一頭重達45噸的巨頭鯨在紐西蘭首都惠靈頓一處海灘擱淺。

巨鯨為何會擱淺？

鯨一直都是生活在海中的巨大生物，尤其是生活在深海中的抹香鯨，能在岸邊看到它們擱淺實在是非常難得。

抹香鯨一般會深吸一口氣，下潛兩千多米深，再浮出水面已經是兩個小時以後。這是哺乳動物里自由潛水的的第二好成績，僅次於柯氏喙鯨(Ziphius cavirostris)。

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大王烏賊和抹香鯨互為天敵

當然，抹香鯨潛得更深，遍認為抹香鯨的潛水深度一般為2000米左右，但是某些個體甚至於可以到達深海3000以下。那它們怎麼會擱淺而死呢？

一頭皮膚傷痕纍纍的柯氏喙鯨

科學家到目前為止還不能準確解釋鯨魚為什麼會擱淺，但通過不斷的調查與研究，他們把原因逐漸的歸納為比較集中的幾個。

自身疾病

一條巨鯨的眼睛只有一個小西瓜那樣大，且視力極度退化，一般只能看到17米以內的物體。

鯨魚不依靠眼睛來導航、測物和捕食，而是靠自身耳內的天然雷達發射和接收超聲波以測定方位，它們發射出頻率範圍極廣的超聲波，這種超聲波遇到障礙物即反射回來，形成回聲。鯨魚就根據這種超聲波的往返時間來準確地判斷自己與障礙物的距離。

內臟不適、出現寄生蟲，或者系統本身的原因，都可能使鯨魚的回聲定位系統出現故障。如果鯨魚耳內鑽進寄生蟲，發射和接收工作便受到干擾，雷達就會失靈，失去了測定方位的靈敏度，到處亂竄亂游，直到碰到了海灘擱淺而死。

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進入海灣等不利地形區

當鯨魚為了捕食隨水勢誤入地形平緩的水域，一旦退潮會造成擱淺；而當它們為了追食魚群而游進海灣，向著有較大斜坡的海灘發射超聲波時，回聲往往誤差很大，甚至完全接受不到回聲，也會因此迷失方向，造成擱淺。

人類軍用聲納干擾

研究證實，鯨魚會躲避海軍用來偵測潛水艇的軍用聲納。最常見的擱淺鯨類喙鯨對聲納非常敏感，其生性害羞，常誤以為噪音是殺人鯨發出的聲音而受到驚嚇擱淺。

地球上最大的動物藍鯨，也會為了躲避聲納而中斷哺育幼鯨的行為，並快速逃離，最終導致擱淺。會使喙鯨產生激烈反應的聲納強度，遠遠低于海軍演習所允許的聲納強度。而藍鯨的數量在過去一個世紀已經減少95%。

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研究人員曾用吸盤把相關裝置黏在柯氏喙鯨身上，測量它們所接收到的聲音和反應。當模擬海軍聲納的聲音大到200分貝、距離柯氏喙鯨3公里至10公里時，柯氏喙鯨會先停止哺育幼鯨和游泳，接著快速游開。

也有研究發現，藍鯨因受到聲納的驚嚇，錯過了數量約一噸的磷蝦，而這約等於藍鯨一天的食物量。進食行為被聲納干擾，可能對鯨個體以及整個族群造成重大的健康問題。

環境污染

鯨豚對聽覺的依賴，與人類對視覺的依賴一樣。它們靠聽覺來溝通、覓食和導航。噪音污染的威脅，迫使敏感的鯨群遠離棲息地，甚至導致部分鯨豚受傷或死亡。部分鯨魚的耳朵受到了嚴重的噪音損害，在鯨腦部及耳骨周圍也有血跡。而污染海水的化學物質也可能擾亂鯨魚的感覺系統，造成鯨魚擱淺。

當然也還有物種之間的內容競爭為題，以及還在進行深入調查的地磁場異常問題等等，最主要的原因還是由於環境的變遷導致了巨鯨不能完成自己鯨落的使命，上岸擱淺而死。環境因素的改變已經成為最主要的誘因。

鯨類數量徹底崩塌，這對深海意味著什麼？

沒人確切知道。也許鯨魚的消失會來得太快，不給生命留下足夠的時間適應；也許生命依然能頑強地找到其他道路，重新學會綠洲之前的生存方式。但是無論如何，如果鯨沒有了，鯨落這一龐大而溫柔的奇蹟，也會隨之而去。

如果你是進化論的支持者的話，也應該深知海洋是孕育出一切生命的溫床。海洋保護問題已經刻不容緩，人類的一切貪念已經導致這片藍色的聖殿血紅一片，生態極具破壞，難道我們要留給子孫們一片滿目瘡痍的家園嗎？手下留情吧。

自古以來日本就有捕鯨的行為

能完成鯨落的鯨才是幸福的，希望這樣的幸福能延續得再久一點。

圖片Via 網路，部分內容Via 果殼。

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