恐怖的毛毛蟲農場：富含蛋白質將成可持續食物來源

北京時間4月14日消息，據國外媒體報道，只要一聽到毛毛蟲這個名詞，許多人都可能會渾身起雞皮疙瘩；而食用毛毛蟲，可能更會讓大多數人反胃不止。事實上，來自聯合國的相關信息表明，世界上大約有20億人經常食用毛毛蟲及昆蟲類。在西部非洲的布吉納法索，非洲酪脂樹毛蟲就是當地人重要的食材之一。

兩位科學家與企業商加強合作，旨在找到毛毛蟲的生長規律，從而實現全年全天候養殖毛毛蟲，以幫助西非地區解決營養不良和食品安全問題。

非洲酪脂樹毛蟲體內蛋白質含量極高，此外還有鐵、鋅等微量營養素。

人們將毛毛蟲煮熟後製成各種形式的食物，如蛋白棒或丸子等。

經過烹煮加工並包裝後，非洲酪脂樹毛蟲製品保質期可長達18個月。

近日，英國廣播公司科技記者前往布吉納法索，實地探訪當地令人恐怖的毛毛蟲農場。

布吉納法索是一個非常貧窮的國家，該國有30%以上的兒童長期處於營養不良狀態，大約有270萬人面臨食品安全問題。毛蟲學家夏洛特-佩恩是英國劍橋大學的一位博士，她目前正在進行一項關於毛毛蟲生命周期的研究。夏洛特認為，「非洲酪脂樹毛蟲或許可以幫助人們戰勝貧困與飢餓。」在布吉納法索西部的索莫索村一個毛毛蟲農場里，英國廣播公司的科技記者採訪了夏洛特-佩恩博士。

目前，這個農場每年只有幾周時間可以生產毛毛蟲。毛毛蟲體內蛋白質含量極高，此外還有鐵、鋅等微量營養素。因此，專家認為，毛毛蟲或許可以幫助人們尤其是西非地區最貧困地區婦女兒童戰勝飢餓，可以改善當地人們的經濟狀況。英國諾丁漢大學博士生達爾賈-多伯曼也參與了夏洛特的研究項目。夏洛特和多伯曼等人希望能夠找到非洲酪脂樹毛蟲的生長規律，從而實現非洲酪脂樹毛蟲的全年全天候生產。夏洛特解釋說，「與在自己的後花園裡養小雞一樣，當地的婦女也一樣可以養殖毛毛蟲。」夏洛特在布吉納法索各地區聽取當地人的想法，並匯總形成初步考察報告。報告顯示，當地人對養殖毛毛蟲很感興趣。索莫索村一名婦女表示，「如果我能夠全年生產毛毛蟲，那就好極了，因為我將擁有足夠的食物，同時還能夠將它們賣出去賺不少錢。」

為了實現這一目標，研究人員必須要首先解決一系列問題。首先，毛毛蟲並不好伺候，它們只吃非洲酪脂樹樹葉。這也是養殖毛毛蟲過程中面對的一個問題。本來，毛毛蟲在生產「肉食」的同時，還可以順帶解決環境問題，因為它們不會排放溫室氣體，而且不會佔用很大空間。然而，事實上並非如此。多伯曼介紹說，「目前市面上銷售的大多數昆蟲都是食用雞飼料長大的，而這些雞飼料大多是用大豆製成的，這是不可持續的，除非你能夠讓這些昆蟲以一種廢物作為食物來源。」

在位於英格蘭的實驗室里，多伯曼對非洲酪脂樹的樹葉進行了分析，希望能夠發現毛毛蟲為什麼會喜歡食用這種樹葉的奧秘。研究人員需要分析出毛毛蟲從這種樹葉中所汲取的營養成分，並搞清楚這種樹葉到底散發出何種特殊氣味來吸引毛毛蟲。多伯曼表示，「這種樹葉中可能含有某種特殊成分，我們需要合成這種成分並摻入人造食物中來吸引毛毛蟲。」

將毛毛蟲變成一種可持續的食物來源，這是夏洛特和多伯曼等人的研究目標。除了他們之外，當地商人卡西托奧-希恩也對此產生深厚的興趣。卡西托奧-希恩堅信能夠成功養殖毛毛蟲並將其轉化為營養源，因此他選擇了與夏洛特和多伯曼等人合作。卡西托奧-希恩的工廠位於布吉納法索首都瓦加杜古。記者看到，在工廠外，一口煮著數千隻毛毛蟲的大鍋正燒得滾開，蒸氣中散發出陣陣辛辣刺激的香味。

卡西托奧-希恩希望做大毛毛蟲的生意，此前沒有人敢這麼做。現在，他每年向全國各地市場售賣大約10噸重的毛毛蟲。在他的倉庫里，從下到上緊密地擺放著一個個包裝好的盒子，其中裝滿了晒乾的毛毛蟲。卡西托奧-希恩介紹說，「許多人聽到我做這種生意，還曾經嘲笑我。」雖然，在布吉納法索人們有食用毛毛蟲的傳統，但是卡西托奧-希恩要想說服大家多多食用毛毛蟲，還是有一定的困難。他介紹說，「最初，我都很難找到一家店鋪願意賣這種產品。但是，現在我幾乎不用離開我的辦公室，都有許多商家聯繫我。」卡西托奧-希恩希望將這種生意做到國外更多國家，不過在不同的地方換成賣當地的昆蟲。

聯合國文件顯示，到2050年全球人口將達90多億，食物需求將增加70%。因此，所有人可能都需要適應這些昆蟲的味道，就像今天布吉納法索人食用非洲酪脂樹毛蟲那樣。事實上，這些可食用的昆蟲或將在飲食文化中扮演重要的角色，而不僅僅是一種時尚點心。然而，如何以一種環境友好的方式養殖毛毛蟲，這還是各國需要解決的問題。

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