史上最成功的太監，他的死卻撲朔迷離

一說到李蓮英，恐怕大家沒有不知道的。作為慈禧太后最為寵信的人，出於權力中心的李蓮英可以說是風光無限，並且他還是位聰明的太監，成功退休。可以說他是中國歷史上最後一位大太監（小德張不算），也是中國歷史上最成功的太監。

因為看到了前輩安德海的悲劇下場，「出廠」沒有幾年，就被曾國藩口中的「豪傑士」——山東巡撫丁寶楨抓了小辮給咔嚓了，時年不過25歲。

李蓮英在整個清朝那數之不盡的太監中，應該是最敬業的，最終，他把這一個職業發揚光大，成為了清朝太監中的第一人。甚至，他和慈禧的關係，也不完全就是奴才和主子的關係，而多少帶有一絲「朋友」或「閨蜜」的色彩。據《晚清宮廷生活見聞》記載：「每天三頓飯，早晚起居，他倆都互派太監或當面問候……在西苑、頤和園居住的時候，慈禧太后還經常來找李蓮英：『連英啊！咱們遛彎去呀！』慈禧太后有時還把李蓮英召到她的寢宮，談些黃老長生之術，兩人常常談到深夜。」

公平地說，在中國古代的那些權勢遮天的大太監群體中，李蓮英其實算個厚道人，做事比較有分寸。比如，有的人編排說，李蓮英曾怎樣怎樣地落井下石，陷害光緒皇帝，但真實的歷史，可能恰恰相反。

清末的維新黨、光緒的擁護者王照就曾記載下這樣一件事：庚子之變期間，慈禧率光緒和文武百官出逃後返京，走到保定住下。太后睡覺的地方被褥鋪陳華美，李蓮英住的稍差一點，但也很不錯。而光緒睡覺的地方卻很凄慘。李蓮英侍候慈禧睡下後前來探望，見光緒在燈前枯坐，小太監無一人在殿內值班。一問才知皇帝竟然鋪的蓋的都沒有，時值隆冬季節，根本無法睡覺。李蓮英當即跪下抱著光緒的腿痛哭：「奴才們罪該萬死！」並把自己的被褥抱來讓光緒使用。光緒後來回憶西逃的苦楚時曾說：「若無李安達（對太監稱安達，是一種尊敬或巴結的意思），我活不到今天。」

當然，也有人說，這可見李蓮英生性圓滑，兩面討好，不但太后喜歡他，就連光緒也因為從小受到他的看護而喜愛他，並誇他「忠心事主」。

不過，不管李蓮英如何會做人，在他這個位置上，必然是要干一堆亂七八糟的爛事的，所以，天下後世的讀書人，是沒有幾個人會拿正眼瞧他的。他在大部分的描述中，也必然是醜陋不堪的。

但是，作為一個曾經無比靠近權力中心的人，他的死亡也是撲朔迷離。

關於李蓮英之死主要有以下幾種說法。說法之一，他死於革命黨之手，因為李蓮英正好死在辛亥革命時期（1911年春）。說法之二，李蓮英被宮中的仇敵所害。說法之三，他被悍匪殺死在去山東討債的路上。

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