為什麼故宮的坤寧宮每天要殺四頭豬？

大家都知道北京故宮是中國明清兩代的皇家宮殿。舊稱為紫禁城，始建於明朝永樂四年。

紫禁城是國家舉行大典禮和皇帝皇后居住的地方。滿清入關之初，很多制度包括紫禁城內的宮殿職能設置基本沿襲明朝舊制，唯獨這個地方的使用上，少見的不同於明朝。

這個地方就是今天我們要說的坤寧宮。在明朝，坤寧宮是皇后的寢宮；清朝的坤寧宮則被賦予了一項新的重要功用，即成為清宮內撒滿教的家祭之所。

那就得先聊一聊一種神秘的宗教——薩滿教。

薩滿祭祀

薩滿教是一個鮮為人知而神秘的宗教，它的歷史在史前時代就存在而遍布全世界。一般認為，薩滿教起於原始漁獵時代。薩滿教的理論根基是萬物有靈論。直到各種外來宗教先後傳入之前，薩滿教幾乎獨佔了我國北方各民族的古老祭壇。它在我國北方古代各民族中間的影響根深蒂固。直到後來，甚至在佛教或伊斯蘭教成為主流信仰的我國北方一些民族當中，仍可明顯見到薩滿教的遺留。

滿族人信奉的正是這神秘的薩滿教。滿族入關前，上至宮廷、下至民間，凡祭祀必「跳薩滿」俗稱的「跳大神」，用以祈福禳災。入關後也未放棄薩滿祭祀的古俗。乾隆年間還頒行了《欽定滿洲祭神祭天典禮》，使薩滿祭祀更加規範化、典制化。此後，薩滿教的祭祀活動成為清代「國祭」。

他們便要在宮內修建一處薩滿祭祀的場所，這處場所的地址就選定了坤寧宮，從順治帝開始，這裡就已經改建了。

從公元1655年到公元1912年的接近三百年的時間裡，這個習慣一直保留，從未間斷。既然是祭祀就一定需要祭品，所以每天早晚各殺兩口活豬作為祭品。

具體流程是，先把活豬抬到坤寧宮內炕沿旁，用熱酒灌豬的兩耳，豬被燙得嗷嗷叫，這叫「領牲」，就是神靈接受了。

坤寧宮內的灶台，煮豬肉用的

祭祀完畢，剩下的豬肉就會被製成胙，賞賜給大臣和侍衛們。得到賞賜的大臣們大多會在坤寧宮的門口將豬肉吃完。

而且每逢重大的祭祀儀式，所賞賜的胙肉就只有爵位超然的皇親貴族和受到重用的大臣才能夠享受到胙肉。這也就成了顯示天子威嚴和恩德的地方。

到清末，逐項制度廢弛，甚至有太監把胙肉偷出，賣給宮外飯館的事，傳統老字號「砂鍋居」的名菜「砂鍋白肉」早年就是用偷出來的豬肉做的，這道菜一直保存至今。