浴血死守常德的余成萬將軍,擺脫死刑的離奇經過
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圖:左,何成濬將軍;右,余程萬將軍
文 | 諶旭彬
何成濬將軍於抗戰期間,擔任國民政府軍事委員會軍法執行總監,乃國軍最高軍事執法長官,任期內寬嚴有度,為人稱頌。身後留有一部《戰時日記》,披露了許多國軍抗戰內幕。1944年,何氏在日記中留下了浴血死守常德的抗日名將余程萬,擺脫死刑的離奇經過,閱之令人唏噓不已。
失長沙之「禍」
欲談余程萬之死刑,須先談薛岳丟失長沙。1944年6月16日,日軍進攻長沙城,守城者乃薛岳嫡系精銳第四軍。但因薛岳此時心懷異志,有意與李濟深等人聯手脫離蔣介石,另組新政府,故不願「去給重慶守大門」,所以僅1日有餘,守軍即丟盔棄甲落荒而逃。第四軍軍長張德能,稍後受到了軍委會審判。
軍委會當日,相當清楚張德能乃是薛岳之替死鬼:「評判會議皆謂薛岳司令官退出長沙時,只命張德能保衛長沙,而對於保衛長沙之方法,毫未予以指示,且薛岳退出過早,致動搖軍心,不能謂其已盡長官之職責。」故僅判處張德能無期徒刑。
但蔣介石震怒於長沙淪陷之迅速,批示必須將張德能槍決。何成濬雖明白「張德能任軍長年余,該軍之人事經理權皆不在手中,其死可謂半由於長官所造成」,亦只能遵從蔣介石之意。其實,連日軍也認為此次「失守長沙,薛岳亦應負責」。張德能為薛岳替死,令何氏感嘆:「近數年來,法律不能制裁權位較高者,實抗戰軍事上之一大缺陷。」
事實上,不但軍委會軍法執行處,對薛岳這類高級將領毫無辦法,連專門彈劾政要的監察院,也不願意接下對薛岳的彈劾提案,理由是接了提案,審查明白後,卻不能制裁薛岳,徒損監察院的尊嚴。何氏在日記中寫道:
「監察院有委員數人,對於長沙、衡陽之失陷,查覺第九戰區司令長官薛岳實處置失宜,貽誤戎機,即政治上之一切措施,薛兼主席亦有違法舞弊之嫌,特提出彈劾,經審查會通過,於院長右任慮辦理一兼主席之長官不易,反損害監察院尊嚴,尚擱置未送呈國府。」
張德能做了「抗日戰神」薛岳的替死鬼;抗日名將余程萬,則差點因張德能做了屈死鬼。據何氏日記,當日:
「委座怒張德能未能堅守長沙,便詢問余程萬案辦理情形,雲如果早槍斃余程萬,則張德能有所畏罹,或不敢輕棄長沙。」
圖:常德會戰紀念碑
失桂林之「福」
余程萬死守常德半月有餘,城池雖失,但所部彈盡糧絕死傷殆絕,與張德能坐擁精銳之師,遇敵即潰,絕然不同。故蔣介石雖一再催逼,何成濬仍欲竭力保全余程萬,可惜連續數月,蔣介石並不鬆口。
事情的轉機,出現在1944年11月的桂林會戰。此役,桂系雖有諸多豪言壯志,但其不戰而逃,卻未能瞞過重慶軍令部。據何氏日記:11月17日,「軍令部報告:宜山已十五日失守,在座諸人,對保衛桂林之廣西軍,不戰而潰,並遺棄大量之新武器及彈藥等,多所猜疑。」白崇禧在會上雖多所狡辯,但與會者並不相信。事實是:「全州、桂林一帶守軍,畏葸退縮,見敵即潰,不惜將重要城池,拱手送諸敵人」,幾乎未與日軍發生戰事。至於所謂收復失地,則不過是以前「我軍誤視偽軍為倭軍,即退,此時偽軍他竄,(我軍)又復進至原地,遂以收復聞也。」
桂系軍隊此種行徑,反使余程萬重獲生機。先是,「各報紙以負保衛桂林之責者,不受軍法制裁,議論紛紜,軍事當局,礙於特殊情勢,自不便置答」。當局既無力懲處桂系高級逃跑將領,顧及民意,自然也不能在此時刻,處決浴血死守常德的余程萬。故何成濬適時再次提請對余程萬從輕發落——「現因桂林守將不戰而潰,未受處分,余程萬在常德苦戰二十餘日,兵盡彈絕,反不免於罪,外間頗多疑義。」
果然,因「守桂林諸將領,未戰而潰,礙於特殊情形,不能按軍法懲辦」,蔣介石亦只能免除余程萬死刑,減為有期徒刑五年。余程萬此番死裡逃生,對今人理解抗戰史的內部複雜性,當頗有助益。
注釋
諶旭彬:《「抗日戰神」如何私心誤國》,短史記第146期。何成濬著、沈雲龍校:《何成濬將軍戰時日記》,1944年7月30日,(台北)傳記文學出版社1986年出版。同上,1944年8月20日。同上,1944年9月3日。同上,1944年12月20日。同上,1944年6月25日。同上,1944年11月17日。同上,1944年12月8日、9日。同上,1944年12月12日。同上,1944年12月21日。
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