它是鐘山之神，馬身龍首，掌管晝夜更替四季輪迴，一閉眼天就會黑

《山海經·海外北經》記載「鐘山之神，名曰燭陰，視為晝，瞑為夜，吹為冬，呼為夏。」鐘山又名中山，就是今天的內蒙古境內的陰山，這是考古界和史學界大都認可的結論。傳說鐘山之神是一個龍頭馬身的怪獸，就住在鐘山腳下。這是一個相當恐怖的長相，普通的動物看到恐怕早就躲得遠遠的，光是這個龍頭的威懾力就已經可以威震四方了。

鐘山就是中山，鐘山之神控制著大地上的天光，白天黑夜寒暑易節都是由它來掌管的。它一睜開眼睛，天下就是白晝，閉上眼睛就是天黑。它一吸氣氣溫就會升到一年中的最高，炎夏就會到來；它一呼氣，整個世界就會進入冰天雪地的嚴冬。

這裡有一個常識性錯誤，也許是後世有人自作主張改錯的，也可能是作者在寫作時，並沒有設想當時的場景。每個人隨時都可以做這個驗證，把手放在口鼻之外，你吸氣的時候感到的是涼風，呼出來的是熱氣。因為人在吸氣的時候，加速了周圍空氣的流動，所以帶走了熱量；而人在呼氣的時候，經過了身體的加熱，體內的空氣是熱的，溫度高於周圍的氣溫。

鐘山神的名字叫做燭龍，也有說叫燭陰的。大概跟它統管天光有關，至於龍說的就是它長得像龍了。這是一個奇特的例子，因為在我們的觀念里，神大多都是人形的，而這裡卻是一隻怪獸。這也從反面說明，不是神創造了人，而是人創造了神，大部分的神並不存在都是人造的。反而這個奇特的造型，讓人可以放下戒心，因為它看起來人工的痕迹更少一些，人為的意圖更少一些。

其實想想，作為一個山林的主人，百獸之王的老虎都要有能夠威懾所有動物的威力，更不要說是還要掌握晝夜更替和四季輪換，這是人無法完成的任務，所以它應該更「不像人」。只是這個中山在今天的內蒙，是因為這部分已經是「海外經」了，它所說的就不止中國，還包括其他國家。

有人做過對照，結論是《山海經》中記載的人類活動場景，甚至包括了整個北半球，而這個巨大的版圖正好以中國為中心，因為有學者在美國境內找到了山海經中記載的山川河流。這也和第二個冰河期人類越過白令海峽來到美洲的設想不謀而合，真正的人類歷史恐怕遠比我們所知道的要宏大和悠久得多。

不過這個鐘山之神控制天光的說法應該是一種樸素的唯物的想像，就像當初古人覺得天下的風是鳥兒煽動翅膀產生的一樣。

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