【上海車展】開賓士寶馬的門檻越來越低,豪華車廠們如何走到這一步?
「大燈里藏著一整個鳥巢。」
這大概是本屆車展上,賓士 Concept A Sedan 概念車收到最好的評價。當然按慣例,未來的量產車 99% 不會有這般華麗,但你可以藉此看出,賓士在這台概念車上所花的心思、下的功夫和重視的程度。
A 級車並不是賓士班上的新同學,初代 A 級早於 1997 年問世。不過,彼時的 A 被賦予了類袖珍 MPV 的人設,笨頭笨腦的模樣,為它打上了一個不太酷的 「家用車」 標籤。
到了 2012 年,更新到第三代的 A 級改頭換面,以運動風格的兩廂緊湊車身份,打入以往寶馬 1 系、奧迪 A3 盤踞的細分市場(彼時的 1 系和 A3 也只有兩廂車),而類 MPV 小型家用車的位置則讓給了新的賓士 B 級。
現款 A 級兩廂(圖自:賓士中國)
在歐美車廠的命名方式中,Sedan 是表示四門三廂車型的常用稱謂。Concept A Sedan,顧名思義,即賓士 A 級車四門三廂版的概念預演。考慮到當前在售的這代 A 級已進入生命周期的末段,量產版的 A 級三廂車最快可能在下半年法蘭克福車展上,和下一代 A 級家族共同亮相。
賓士 Concept A Sedan(圖自:梅賽德斯)
這意味著到時,賓士、寶馬、奧迪(BBA)這三家德系標杆,它們最核心的四門三廂轎車產品線,將由之前數十年的三個層級正式拓展出第四個——A 級、1 系和 A3 各自的三廂版。
寶馬 1 系三廂車(圖自:寶馬中國)
奧迪 A3 Limousine(圖自:Autoblog)
賓士 Concept A Sedan(圖自:梅賽德斯)
在 SUV 車型誕生以至今日大賣之前,四門三廂車一直都是各大品牌理所應當的中堅力量。賓士、寶馬、奧迪此前的入門級別車型,C 級、3 系、A4 分別誕生於 1993、1975、1994 年,在這之後慢慢形成了豪華車品牌最基本的完整轎車陣線:
- 緊湊級:賓士 C、寶馬 3、奧迪 A4,車長約 4.5-4.6 米(標準軸距版,下同);
- 中型車:賓士 E、寶馬 5、奧迪 A6,車長約 4.8-5.0 米;
- 大型車:賓士 S、寶馬 7、奧迪 A8,車長約 4.9-5.1 米。
而假如去掉「三廂」這個篩選項,從十多年前至今,在此之下還有一個兩廂車層級:
- 誕生於 1996 年的奧迪 A3,至今發展至第三代;
- 誕生於 2004 年的寶馬 1 系,至今發展至第二代;
- 誕生於 1997年,但到 2012 年第三代車型才 常規兩廂車的賓士 A 級。
它們雖說是各自三廂版車型在車輛層面的基礎,但倘若回顧下曾經的入門車——三款緊湊級轎車的發展,其實三廂版的 A 級、1 系和 A3,更像是早年 C 級、3 系和 A4 的延續。
C 級 W203(圖自:autoevolution)
3 系 E46(圖自:autoevolution)
A4 B6(圖自:wheelsage)
2003 年的國內車市上,進口的賓士 C 級(底盤代號 W203)、國產的寶馬 3 系(E46)和奧迪 A4(B6),車長分別是 4526mm、4471mm 和 4550mm,軸距則為 2715mm、2725mm 和 2650mm——這才是標準意義上的「緊湊級」身材。
而在數次更新換代之後,原先小夥伴們的體型一步步水漲船高,以寶馬 3 係為例:
- 1998 年的第四代(E46):車長 4471mm,軸距 2725mm;
- 2005 年的第五代(E90):車長 4526mm,軸距 2760mm;
- 2012 年的第六代(F30):車長 4650mm,軸距 2810mm(標準軸距版)。
寶馬 3 系長軸 F35(圖自:寶馬中國)
國產經加長的第六代 3 系長軸版(F35),這兩個數字更是達到了 4.75 米和 2.92 米。比現款 3 系更晚面世的現款 C 級與 A4,其長軸版車長都已在 4.8 米左右,二者軸距則攜手突破了 2.9 米。
經過幾十年發展,原本的「緊湊級」早已不再「緊湊」。現實中,大家也已習慣將這個級別車的稱謂改為「中型車」,原先的中型車則一般被改稱「中大型」。
2003 款寶馬 5 系標軸,車長 4843m(圖自:bmwblog)
要知道十多年前,更高一級的賓士 E、寶馬 5 和奧迪 A6 的非加長版本,其個頭也不過是如此水平。兩個十年過去,豪華車身段的增幅幾乎跨過了一整個級別。
問題是,汽車的個頭可以說長就長,靈長類動物的個體大小可始終沒變化。於是對於豪華車廠們,原先完整的三廂車產品線上就空出了一個缺口——4.4-4.6 米大小的緊湊級市場上,BBA 們發現自己無車可賣。
雖然豪華品牌此級別的幾款兩廂車入華已久,奧迪還乾脆把 A3 國產上市,但國人對於兩廂車型的接受度一直不算高。相對小眾的兩廂車銷量不夠,規模經濟效應下,自然會抬高單車的生產成本。
在這個級別上,兩廂車更加難以成為一個掙錢的細分車型,尤其是在佔全球大半的中美市場。這也是為什麼,相對更普適的三廂車被視為最基本產品線的原因之一。
奧迪 A3 Sedan 概念車(圖自:autoblog)
或許是由於 C 級、3 系、A4 中,同世代尺寸稍大一點的始終是奧迪。於是 2011 年,一向對市場態度積極的四環廠首先動手,發布了概念車 A3 Sedan。量產版的三廂車 A3 Limousine 則在兩年後正式登場,國產後到今日早已駛上國內街頭。
寶馬 Compact Sedan 概念車(圖自:bmwblog)
寶馬在 2015 年做出回應,在國內廣州車展上首發了 Compact Sedan 概念車。量產的三廂版 1 系在不久前,於今年 2 月底在國內正式開賣。
由於三廂版 1 系的首發被放在了國內,而國外市場上至今也無此車型。再加上三廂 1 系由之前兩廂 1 系的後驅結構改為前驅,以至於 1 系三廂車被不少人認為是「國內特供」。
寶馬國際官網,車型列表中尚無 1 系三廂版
但實際上,1 系後驅改前驅的命運早已塵埃落定。只是現款 1 系誕生於 2011 年,按照德系車慣常的 7 年周期,還未到換代的時機。下一代 1 系不論兩廂還是三廂版,前驅車的身份都不會有例外。
但寶馬不希望等到 2018,再讓三廂 1 系隨新一代 1 系家族一同登場。不然,屆時奧迪 A3 已在緊湊級三廂車市場上,幾乎無競爭的賣上四年。於是寶馬也打破慣例,撂下整個 1 系家族不管,單獨把三廂版 1 系提前擺上了展廳。入門級別市場的重要性,由此可見一斑。
賓士這邊,三廂版 A 級應該不會面臨這種問題。一方面,2012 年誕生的現款 A 級,按計劃將在今明年換代,正好趕上概念版(Concept A Sedan)和量產版一般間隔 1- 2年的進程。另一方面,賓士手裡還有一台同為緊湊級、但身為轎跑車型的 CLA 可以暫為應對。
賓士 CLA(圖自:梅賽德斯)
當然,轎跑車的車身形式加上進口身份,售價高出國產對手不少的 CLA,並不適合同另外兩款定位大眾的轎車爭奪銷量。A 級尤其是三廂 A 級,量產後投入國產將是勢在必行。
說句題外話,1996 年奧迪第一個推出兩廂小車 A3 後,賓士和寶馬都明顯感受到了壓力。但它們的應對措施,3 系(E46)Compact 和基於 C 級的 CLC,在如今看來都頗有些臨時性的應付色彩。
寶馬 3 系 Compact(圖自:3dtuning)
賓士 CLC(圖自:isCar)
這兩款劍走偏鋒的小眾車最後都不了了之,實際上卻可說是後來寶馬、賓士的初代兩廂車,1 系和第三代 A 級的先驅。或許也是有此前車之鑒,這一輪緊湊級三廂車市場爭奪中,奧迪率先打出三廂 A3 這手牌,寶馬和賓士再不敢輕視,都儘早拿出了正經的同級競品。
不出意外,在這個十年的尾巴來臨之前,國內消費者就能以 20 萬預算,在買一台賓士、寶馬還是奧迪之間做盤算了。開上一輛 「正經」 的 BBA 三廂車的門檻,第一次降到如此低點。這背後是幾十年來,車型換代中循序漸進的尺寸增長,和由此帶來的產品線空位。
對於國內消費者來說,購買豪華品牌的入門車,除了車型本身的局限性,可能還需要克服一點所謂「乞丐版」帶來的微妙心態。但說到底,在和以往相當的預算下,能多出一個空間不一定小太多、質感和形象卻更佳的豪華車選擇,不論你本人是否買帳,對市場來講總歸都不是件壞事。
題圖來自:梅賽德斯賓士
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