通過碳14檢測，考古學家發現樓蘭古城，那麼碳14是啥？

3月30日，新疆考古人員對外公布，經過碳14檢測，證明了最新發現的古城是樓蘭古國都城樓蘭城。

在很多考古新聞中，我們都會發現考古學家用碳14檢測。

那麼，碳14到底是個什麼東東？

他能檢測什麼呢？

（新疆人員發現的樓蘭古城）

新聞報道中提到，新疆文物考古研究所的考古人員在對羅布泊境內的古樓蘭區域進行考古調查時，在孔雀河下游北岸發現了一座年代處於東漢至魏晉時期的古城，這座古城西邊距離古墓溝墓地27公里，東南距離瑞典探險家斯文·赫定發現的樓蘭古城57.5公里。由於古城地處荒漠，附近沒有村落，考古人員依據自然地名將其命名為鹹水泉古城。

後來經過碳14檢測，發現初步推測，這座命名為鹹水泉古城的古城遺址，有可能是樓蘭國都城。

這個發現意義十分巨大，因為樓蘭古國早已經被風沙吞噬。此前，瑞典人的著名探險家斯文·赫定在1900年發現的樓蘭古城，認為是國都。如果，新疆考個人員最新發現的城池就是樓蘭國都城，那麼瑞士人發現的古城就應該是樓蘭國更名為鄯善國後遷都所建的扜泥城。

考古過程中發現古城很容易，但是古城是什麼年代的，評價肉眼，人們是看不出來的。這個時候就需要進行碳14檢測。

那麼，什麼是碳14檢測，為什麼這種檢測能夠知道時間的年限？

碳14是碳元素的一種具放射性的同位素，它是透過宇宙射線撞擊空氣中的氮原子所產生。碳-14原子核由6個質子和8個中子組成。其半衰期約為5,730±40年，衰變方式為β衰變，碳14原子轉變為氮-14原子。

這種說法太科學，可能有些人看不懂。今天，每日漢字小編就用通俗易懂的話，來和大家解釋下。

生物在生存的時候，由於需要呼吸，其體內的碳14含量大致不變，生物死去後會停止呼吸，此時體內的碳-14開始減少。由於碳14的半衰期達5,730年，我們可以根據死亡生物體的體內殘餘碳-14成分來推斷它的存在年齡。

這種方法稱之為放射性碳定年法。

當然，如果超過5730年的生物，碳14的檢測可能就不好用了。

考古學家發現古城後，會搜集古城內的一些物品，比如樹木、生物等等，之後通過碳14檢測，看看物品體內的碳14衰減量有多大，最後確定古城的年限。如果沒有這種辦法，考古學家也無法知道這座城就是樓蘭時期的城池。

對於考古界意義重大的碳14檢測是美國人制定的。

1940年，美國科學家馬丁·卡門（Martin Kamen） 與同事塞繆爾·魯賓（Sam Ruben）在美國勞倫斯伯克利國家實驗室發現碳14，而後時任芝加哥大學教授、加州大學伯克利分校化學博士威拉得·利比（Willard Libby）應用碳14發明了碳—14年代測定法。

這種測定發放獲得1960年諾貝爾化學獎 。

（每日漢字）

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