「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年

天下 04-02

「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年 1912年12月18日，倫敦地質學會召開的會議，爆出了一個讓英國人興奮不已、讓全世界震驚的消息：從猿到人進化過程中，缺失的那一環，被一個叫查爾斯·道森的業餘考古學家找到了。道森在英國蘇塞克斯郡一個叫皮爾丹的小村莊附近，發現了一種全新的人類化石。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年大英博物館地質部主任亞瑟·伍德沃德與會並宣布他的鑒定結論，使得這次發布顯得很權威。伍德沃德展示了他根據化石復原的頭顱，並宣稱，這是生活在50多萬年以前的一種全新的人類，建議將這一新發現，命名為「皮爾丹人」。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年皮爾丹不過是英國蘇塞克斯郡東部系列小村莊中的一個，雖然美麗寧靜，但與其它類似小村比較起來，也並不特別。但自從以小村莊命名了人類進化史上重要的一環之後，小村莊變得有名而熱鬧起來。村子裡還專門建了一個「皮爾丹人」俱樂部，迎接四面八方的來客。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年這一划時代發現的主人公道森，雖然是學法律的，但終身愛好卻是考古，而且在考古界赫赫有名。因為他的考古發現實在太多了，31歲成為英國地質學會會員、倫敦古文物學會鑒定組成員，大英博物館也授予他榮譽稱號，當地報紙稱他為「蘇塞克斯的巫師」。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年他發現了三具禽龍化石，一些哺乳動物的牙齒和化石植物。1893年，道森探測到在黑斯廷斯城堡下面，有兩條深深的隧道。他在隧道發掘出羅馬時期不常見的鐵雕像，新石器時代帶把手的石斧，以及保存完好的上古木船。當然，所有這些，與他的「皮爾丹人」比較起來，不值一提。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年道森真的不愧為「蘇塞克斯的巫師」。3年後的1915年，他又在離第一次發現2英里左右的一個廢棄的採石場，發現了第二批化石。兩次發現，共有兩個較為完整的頭蓋骨、一些顱骨頜骨碎片、一副完整的牙齒、還有許多原始工具。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年這些發現，絕大部分是道森獨立完成的。第一次的遺址大家都清楚，但第二次發現的確切地點，沒有人知道。伍德沃德稱，他問了道森多次，也沒有被告知。不幸的是，有如此多重大發現的道森，1916年死於敗血症。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年不像他那一時代的科學家，道森既未被授予爵士或騎士稱號，也未被吸納進皇家學會。事實上，對「皮爾丹人」的發現，科學界開始了一場曠日持久的爭論。美國史密斯學會的一些古生物學家和解剖學家，強烈質疑這一發現的真實性，於是掀起了一場大論戰。英國和德法的主流科學家們，加入了這一論戰。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年英國皇家外科醫生學院的亞瑟·基思，用同樣的碎片，復原出來的模型完全不同。幾年前發現了海德堡人化石的奧托·肖頓薩克，認可伍德沃德的復原而不認可他的結論。倫敦大學國王學院教授大衛·瓦特斯通，在《自然》雜誌上發文稱，道森展示的頭蓋骨，顯然是人類顱骨與猿的下頜骨的混合體。與瓦特斯通一樣得出相同結論的，還有包括弗朗茲·魏敦瑞在內的各國人類學家。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年魏敦瑞曾於1935年受美國洛克菲勒基金會之聘，接替布萊克（中文名字步達生），來華主持周口店「北京猿人」的研究工作。魏敦瑞在檢查了這些「皮爾丹人」頭蓋骨化石後明確指出，這是由現代人的頭蓋和大猩猩的頜骨再加上銼光了的牙齒，構成的。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年但反對之聲受到了他們的科學家同伴更為猛烈的攻擊，並扯出了種族偏見、文化傲慢和狹隘的民粹主義，稱反對者為了自己的野心和名聲而否定道森和伍德沃德的偉大發現。因為據研究，「皮爾丹人」並非典型的白人，至少與「海德堡人」不是一個人種。一場科學與偽科學的論戰中，也夾雜了不少人身攻擊。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年隨著「小孩湯恩」在南非發現，「北京猿人」在中國發現，「皮爾丹人」不再可能是猿與人之間「遺失的那一環」，傲慢與偏見無論如何也派不上用戶場了，「皮爾丹人」的熱度，才有所消退。但1938年，英國地質學會還是在皮爾丹村旁邊的遺址，立了一塊紀念碑。為紀念碑揭幕的，正是當年反對道森的基思。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年 1953年，《時代》雜誌發表了幾名科學家聯合署名的文章。根據他們多年收集的證據，「皮爾丹人」化石由中世紀的人類頭骨、500年前的猩猩的下頜骨以及黑猩猩的牙齒化石，偽造而成。有人用鐵漿和鉻酸為這些骨頭著色，牙齒經過銼磨。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年 1970年，人們在倫敦自然史博物館的倉庫里，發現了一箱動物骨頭和打磨過的牙齒，以及一些上色劑。根據檔案，這個箱子正與當年的「皮爾丹人」有關。隨後，對道森的研究表明，他的諸多發現中，至少有38個樣品是假的。他發現的其他許多真東西，有的是事先埋下去的。許多年裡，人們都在問，參與造假的，究竟有多少人？他們究竟為了什麼？
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年 2016年，英國自然史博物館和牛津大學的研究團隊，用DNA技術，為「『皮爾丹人』考古學界特大欺騙案」，增添了新的更加堅實的證據。此一案件中，所有人的骨頭來自中世紀的三個人，猩猩的骨頭則來自同一個猩猩。他們中最老的，不過720年，而不是50萬年。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年所以人們猜測，道森在文物商店裡買下人骨和猩猩骨頭，敲碎作偽後埋入不同的地點，然後自己將其挖出來，混拼在一起。這個研究團隊稱，道森是獨立作案。他用他豐富的科學知識，成功地愚弄了全世界。但是，依然沒有人相信道森一個人能造出這樣一個世紀騙局。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年不少人堅信，除了道森，還有許多當時極有名望的科學家和社會名流，都應該在嫌疑人名單上，如《福爾摩斯》的作者柯南·道爾。學醫出生的作家，和道森一樣，都以非專業人士的身份，成為英國地質學會的會員，且倆人交情匪淺。據稱倆人都希望能成為科學名人。大論戰期間，道爾堅定地站在道森一邊。
「巫師」作偽以假亂真，愚弄科學家和大眾40年暢銷書作者對普通大眾的影響，很多時候超過了科學家。那時候的許多英國人，也的確因為「皮爾丹人」的發現，而群情激昂。科學史家則認為，「皮爾丹人」騙局，極大地影響了人類進化史的早期研究，將科學家們引入了一個死胡同，並耗去了科學界大量人力和財力。