此人乃中華之罪人，下令火燒圓明園，沒想到自己最後也被火燒死

圓明園坐落在北京西郊海淀區，與頤和園緊相毗鄰。它始建於康熙46年（1709年），由圓明園、長春園、綺春園三園組成。清朝康熙帝把該園賜給四子胤禛（後來的雍正帝），並賜名圓明園。經雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐五位皇帝150多年的經營，集中了大批物力，役使了無數能工巧匠，傾注了千百萬勞動人民的血汗，把它精心營造成一座規模宏偉、景色秀麗的離宮。清朝皇帝每到盛夏就來到這裡避暑、聽政，處理軍政事務，因此也稱「夏宮」。

圓明園規模宏大，珍藏文物眾多，建築規格中西合璧，達到了中國古代園林藝術的巔峰。圓明園著名建筑西洋樓建築群，大多是採用西方建築式的規格來修建的。

額爾金，英國貴族封號，1633年6月，原蘇格蘭設立「埃爾金伯爵」貴族封號，並將其頒賞給聲名顯赫的布魯斯家族。蘇格蘭併入英國之後，這一封號保留下來。布魯斯家族第七代傳人托馬斯·布魯斯、第八代傳人詹姆斯·布魯斯因劫掠希臘帕特農神廟和火燒中國圓明園而惡名昭著。

1841年第七代大額爾金去世。爵位被其兒子詹姆斯·布魯斯繼承。他就是中國近代史上所提到的「額爾金」。

詹姆斯·布魯斯（1811—1863） 英國貴族，伯爵。1811年生，畢業於牛津大學。1842年任牙買加總督。1846年任加拿大總督。1857年7月任英國對華全權專使，並率領一支陸海軍赴華。12月，與葛羅所率法軍在香港集結。12月29日，英法聯軍攻佔廣州。次年春，北上天津。5月，攻陷大沽炮台。6月，迫清政府簽訂《中英天津條約》。1859年回國，擔任郵政大臣。

為進一步制服清廷，英國於1860年2月派遣額爾金以英國駐華公使身份重返中國。他統領英軍，連同法軍於8月攻陷大沽口，佔領天津城。10月13日攻入北京城。額爾金知道圓明園是一座舉世罕見的皇家園林，進入北京城之前就騎馬前去察看，玩賞之餘，與法軍頭目「合議分派園內之珍物」。從10月7日起，英法聯軍爭相動手劫掠。幾天之內，園內的黃金、白銀、瓷器、刺繡、書畫等就被洗劫一空。這些凝聚著中國人民智慧和血汗的珍寶，成為英法聯軍的「戰利品」，有的被拍賣，有的進獻給英法兩國帝王，有的則輾轉流落到歐洲各大博物館。

1860年10月18日，額爾金借口清軍虐待英軍戰俘，斷然下令火燒圓明園。大火連燒三天，此次命令整個過程由戈登執行。有著100多年歷史的皇家宮苑立即化為廢墟。隨後額爾金和法國全權代表葛羅又脅迫清朝政府訂立了不平等的《北京條約》。

不久，額爾金便南下香港，依約劃割九龍。1861年初他率英軍「凱旋」歸國，並得到主子維多利亞女王的嘉獎。隨後他被委任為印度管轄區總督，但就職只有短短的一年多，就暴死他鄉，死時只有52歲。1900年英國出版的《詹姆斯·額爾金評傳》稱：額爾金死於印度喜馬偕爾邦的達蘭薩拉鎮，這是印度北部一個雷電多發的地區，一日他居住的房間突然被雷電擊中失火，額爾金情急之中心臟病複發，來不及逃生，便葬身於火海之中。正應了中國那句老話：「玩火者必自焚」，額爾金算是罪有應得。

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