汽車硬體困難很大，蘋果自動駕駛技術落後

月初時，蘋果向加州監管機構提交文件，傳達了自己想測試無人駕駛汽車的意思，申請文件已經公開，從中可以了解更多與蘋果無人駕駛汽車有關的信息。

4月14日，加州機動車輛管理局（DMV）批准蘋果測試無人駕駛汽車，不過蘋果沒有透露任何與具體計劃有關的信息。申請文件長41頁，從中可以看到一些未披露的信息。

其中有10頁內容與訓練計劃有關，當系統以自動駕駛模式行駛時，10頁內容中所談到的技術可以讓操作者接管汽車，用手控制，蘋果管汽車系統叫作開發平台。

計劃中還有一個文檔叫作「自動化系統：開發平台特殊訓練總覽」，它的目標就是在不同的自動駕駛環境中訓練安全駕駛員。

文檔稱：「開發平台用電子設備（比如操縱桿）控制，安全駕駛員隨時做好準備干預駕駛，接管汽車。」文檔提到蘋果會在不同的環境中測試汽車，包括高速駕駛環境、緊急U形轉彎環境和變道環境。

到底蘋果自動駕駛平台如何工作的？有什麼其它的技術細節？文檔並沒有提供詳細資料。批准測試的汽車到底安裝了什麼感測器？現在也還不知道。只知道汽車是2015款雷克薩斯RX450h。

雖然獲得批准，並不一定代表蘋果就會自己製造完整的汽車。蘋果可能會設計自動駕駛平台，將它放進位造商的汽車中。

Piper Jaffray原分析師吉恩·蒙斯特（Gene Munster）認為，為了創造超級好的體驗，蘋果會同時控制硬體軟體，製造像iPhone一樣的設備，蘋果汽車估計也是這樣的。

蒙斯特認為開發汽車是一件難事。他在博客中表示：「在理想情況下，蘋果的汽車項目應該包括製造真正的汽車，將硬體與軟體結合起來。但在現實情況下，設計、製造汽車是相當複雜的事，蘋果可能會與汽車合作夥伴或者其它夥伴深入整合，策略與Apple TV類似，也就是將蘋果技術放進現有產品中。」

蘋果已經開發了汽車操作系統CarPlay，蒙斯特認為蘋果可以在操作系統上持續開發，它擁有必要的組件，比如語音助手Siri、圖像處理技術、安全技術（比如指紋感測器）。儘管如此，蘋果還是需要製造合作夥伴，因為汽車市場存在挑戰，蘋果可能無法從硬體方面解決問題。

市場諮詢公司The CarLab的總裁艾里克·諾貝爾（Eric Noble）認為：「如果只是想進入無人駕駛硬體領域，而不是深入整個汽車，車隊的規模應該與Waymo差不多。3輛汽車、6名駕駛員規模太小了，甚至連測試感測器都有點不夠。」

Waymo有100輛克萊斯勒汽車參加測試，主要測試硬體和軟體，它還在與談判，準備向本田提供系統。