國家地理評選全球十大瀕危動物 難以復活

來自全球的科學家聚集在美國華盛頓特區的國家地理總部，眾多富有遠見的思想者和研究人員將討論使滅絕物種——如猛獁象、旅鴿、袋狼等——復活的可行性，以及其中可能引發的倫理問題。

圖中是兩隻紅腹錦雞(學名Chrysolophus pictus)，一種原產於中國西南部山林中的鳥類。圖片拍攝者為喬爾·薩托(Joel Sartore)，一位國家地理學會會員同時也是雜誌撰稿人。他將在TEDx會議上作有關動物保育的演講。喬爾·薩托最近推出了一本名為《珍奇：美國瀕危物種的肖像》(RARE: Portraits of America』s Endangered Species)的書，他還建立了「圖片方舟」(Photo Ark)，一個瀕危物種圖片的在線檔案庫。薩托說：「在下個世紀到來的時候，我們將眼睜睜地看著地球上近一半的物種消失。『圖片方舟』的目的是儘可能地記錄更多的瀕危物種，讓動物園中的動物，成為動物界的大使。」

在8年多的時間裡，喬爾·薩托在動物園裡拍攝了約2800種動物，他表示這一事業還將進行15到20年。以這樣的方式，薩托希望能把公眾的目光吸引過來，「每一個登上『方舟』的物種都是一次教育的機會」，並能引導人們參與到野生動物保護中去。有些TEDx的演講者還提出了「冰凍動物園」的概念，即把瀕危動物的遺傳物質保存到液氮中。「圖片方舟」相當於「冰凍動物園」的視覺版。在喬爾·薩托所拍攝的動物中，有幾種已經滅絕，而其他動物的命運也難以預料。

並不是所有的瀕危動物都像紅腹錦雞那麼富有魅力，如圖中這種淡水的蚌類(學名Epioblasma brevidens，後溝前嵴蚌屬的種類)。這種貝類生活在北美的河流中，被國際自然保護聯盟(IUCN)列為極度瀕危物種，主要原因是棲息地的喪失和環境污染。淡水貝類對水質的微小變化，特別是水體中的有毒物質極為敏感。它們在生態系統中作用巨大，不僅過濾了水質，而且為眾多野生動物提供了蛋白質來源。

薩托補充道：「每一個物種的消失都是極大的悲劇，而且是不能接受的暴行。所有能提高公眾注意力的方式都應該用於保護那些現存的物種。公眾的了解、資助和行動都是物種保護事業所必需的。」

夏威夷雁(學名Branta sandvicensis)在國際自然保護聯盟(IUCN)的名單里被列為「易危」，是夏威夷特有的一種雁。它們分布在茂宜島、考艾島及夏威夷島，同時也是夏威夷州的州鳥。與夏威夷以及其他許多海島上的鳥類一樣，夏威夷雁的數量在人類登上海島之後急劇下降。1778年，當詹姆斯·庫克船長造訪這裡的時候，島上有大約2.5萬隻夏威夷雁。然而由於捕獵以及外來物種——包括貓鼬、狗和豬等——的掠食，到1952年夏威夷雁的數量銳減到僅有30隻。

夏威夷雁在人工繁殖條件下生長良好。在21世紀第一個十年里，圈養的夏威夷雁被放歸野外。它們的數量逐漸增長，但科學家也擔心其基因庫太過單一。喬爾·薩托說：「拯救其他物種的時候，我們其實也在拯救自己。我們需要健康、功能正常的生態系統，來為我們提供乾淨的空氣、水源、食物和溫和的氣候等。如果認為我們可以坐視這麼多物種滅絕，而不用擔心出現惡果，那將是愚不可及的。」

科學家對憑祥瞼虎(學名Goniurosaurus luii)的生態學知之甚少，它們主要分布在廣西和越南邊境處多岩石的森林和灌木叢林中。近幾年來，由於體色特別，憑祥瞼虎在寵物貿易中變得越來越流行。

喬爾·薩托說：「每一個物種都是獨一無二的，因此我們需要給每個物種應有的特別關心和照顧。每個物種都是真正意義上的藝術品，是經過千萬年演化的結果。每個物種都有一段故事，我的工作就是把這個故事講得足夠好，讓人們能停下來傾聽、了解。」

黑嘴喜鵲(學名Pica hudsonia)生活在美國西部的大片地區，是四種尾長超過體長一半以上的北美鳴禽之一。長期以來，喜鵲在美國一直受到人類的迫害，它們被視為害鳥，或者獵禽的對手。有幾個州甚至為捕殺喜鵲提供賞金。儘管現在它們還未被列為瀕危物種，但其數量已經大幅度下降。

喬爾·薩托補充道：「很多時候，只需要一個人就可以拯救一個物種。我拍攝的這麼多的動物，都從未受到過主流媒體的任何關注，我們有太多的方式可以幫到它們。換句話說，許多物種是因為缺乏關注而滅絕的。」

花箭毒蛙(學名Dendrobates tinctorius)又稱染色箭毒蛙，是世界上體型最大的箭毒蛙之一，體長可以達到5厘米，生活在巴西、蓋亞那、蘇利南和法屬蓋亞那。花箭毒蛙具有相對溫和的毒素，人與之觸碰的時候能導致疼痛和痙攣。「染色箭毒蛙」這個名字來自於當地土著人長期以來都用它們來為羽毛染色的習俗，染色的羽毛作祭祀或慶典之用。染色時，土著人將鸚鵡的羽毛拔下，用箭毒蛙在暴露的皮膚上摩擦，後來長出的羽毛會變成黃色或紅色，而不是綠色。

喬爾·薩托說：「公眾需要教育、告知，而最重要的是，我們要阻止如此眾多的地球生物走上滅絕的怪圈。我們不能拯救所有物種，但可以拯救一些，這也是我一直堅持不懈的原因。」

墨西哥狼(學名Canis lupus baileyi)是狼的最為稀少且遺傳上較疏離的亞種，分布在北美，被國際自然保護聯盟(IUCN)列為極度瀕危物種。墨西哥狼曾經分布在墨西哥中部至美國德克薩斯州西部、新墨西哥州和亞利桑那州中部的索娜拉沙漠及奇瓦瓦沙漠。人類活動侵佔了它們的棲息地，使其獵物不斷減少，導致一些狼開始襲擊家畜。許多牧場主很快做出回應，到了20世紀50年代，野外已經幾乎見不到墨西哥狼的身影。

不過，在美國和墨西哥也開始了幾個繁育計劃，現在有數百隻墨西哥狼生活在人工環境中。從20世紀90年代開始，野生動物管理者開始嘗試向亞利桑那州的山區重新引入墨西哥狼。

豹斑避役(學名Furcifer pardalis，又稱七彩變色龍)原產於馬達加斯加島的熱帶叢林。這種爬行動物深受收藏者的喜歡，因為它們體色十分炫目，而且體型相對較大，可以長到23厘米長。原產地的豹斑避役擁有自己的色彩喜好，通常會根據溫度、光線和自己的情緒來調節體色的變化。過去數年間，寵物貿易使豹斑避役大量出口，直到《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)將其列入附錄II之後，這一勢頭才得到遏制。現在，由於馬達加斯加正在進行持續的森林砍伐，這種七彩的變色龍還面臨著棲息地喪失的威脅。

跳兔(學名Pedetes capensis)是一種原產於非洲南部和東部的嚙齒類動物。由於環境破壞和棲息地減少，這種夜行性動物的數量在過去數十年中出現了下滑。1996年，跳兔被列入國際自然保護聯盟(IUCN)的瀕危名單，但在2001年被列為無危。

巴西彩虹蚺(學名Epicrates cenchria cenchria)是彩虹蚺的一個亞種，生活在中南美洲。它的名字來自其外表的彩虹色光澤，這種光澤來源於表皮細胞上顯微結構對光線的反射。20世紀80年代至90年代，巴西彩虹蚺在寵物貿易中被大量出口，但現在出口量已經大大減少，而且大部分來自人工養殖。目前巴西彩虹蚺並沒有被列入特殊地位的名單中。

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