操碎心：美國心理健康體系的嚴重不足

圖片來源：123RF

一項全國性研究表明，患有嚴重心理健康問題的美國人數已達到頂峰，然而該國健康系統卻很難滿足需求。

該調查長達8年、涵蓋逾20萬18至64歲的美國人。調查顯示3.4%患有「嚴重心理不良應激(severe psychological distress, SPD)」——一種可能影響他人身體健康的心理健康問題。

由此推測，逾830萬美國成人正遭受心理健康問題，遠多於研究者預先假設。

研究還發現，與未報告心理痛苦(mental distress)者相比，患有SPD者獲得心理健康服務的情況在2006至2014年不斷惡化。也就是說，差距越來越大。

該研究第一作者、來自紐約大學醫學中心的Judith Weissman表示：「儘管我們的分析未就心理健康服務退步給出具體原因，但這可能由於專業幫助匱乏、保險覆蓋範圍外費用上漲、經濟蕭條，以及其他需要進一步調查的原因。」

為了探明緣由，研究者對2006至2014年間美國疾病預防控制中心年度國民健康訪問調查的數據進行了分析。該調查已開展了逾60年，覆蓋全美約35000家庭。

參與者需要對過去幾個月內其心理感受進行回答。最終，研究者會根據參與者報告的若干癥狀的頻率做出判斷：是否患有SPD。

但是，SPD本身並非正式診斷，先前研究發現SPD高分與一些心理健康問題相關，如抑鬱和焦慮，另外還包括慢性病、低社會經濟地位和壽命縮短。

Weissman表示：「基於我們的數據，我們推斷數百萬美國人情緒功能不佳，從而引起低生活質量和期望。」

「本研究還能解釋為何每年有43000美國人自殺。」——30年來最高。

整體而言，3.4%人口顯示出了SPD癥狀——先前預估為3%以下。

另外，SPD患者尋求支持的難度越來越大——美國的心理健康護理環境越來越差。

該研究團隊發現，在2014年，9.5%SPD患者沒有提供心理醫生或心理諮詢師服務的醫保，在2006年這一數字為9% 。

2014年，約10.5%SPD患者因心理健康服務匱乏導致延遲就醫，而在2006年為9.5%。

另外，在2014年，9.9%SPD患者無法承擔心理醫生費用，而在2006年為8.7%。

誠然，本研究存在缺陷：SPD的界定為自我報告而非專業人士診斷。

該研究團隊正致力於尋找提高美國心理健康系統的方法，並建議讓初級護理醫師加入心理健康隊伍。

該研究發表於Psychiatric Services。

[Rare via sciencealert]

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