意念打字成真了!Facebook神秘組織要改變全人類的溝通方式
Facebook在一年前成立神秘硬體開發部門
Building 8
,當時,首席執行官扎克伯格不僅挖角Google先進科技計劃部門(ATAP)前負責人Regina Dugan來領導,甚至預告Building 8將在Facebook未來10年扮演關鍵性角色。▲Building 8的大Boss Regina Dugan
而在本次的F8開發者大會上,Building 8終於首次公開他們正在進行的兩個項目:
用腦電波打字
的腦機界面,以及
用皮膚「聽」
見聲音的系統。
意念打字成真,再也不怕手速慢
「
我們可以用
腦電波
溝通嗎?
」在F8大會上,Dugan向在場的觀眾提出這樣的問題。
在回答這個問題前,我們必須先了解,人腦運算速度和溝通效率間有多大的落差。她指出,人腦每秒可處理
1TP
(約
4
部
HD
電影)的資料量,不過,我們最常用的溝通方式——說話,卻還是像
1980
年代的數據機
一樣慢。
為了讓溝通速度跟上大腦思考
,Facebook開發的腦機界面,可讓人類通過腦電波直接打字,速度達
每分鐘100字、比我們用手機打字的速度快上5倍。
儘管現在已有科學家研究如何破譯腦電波,不過大部分仍需要在大腦植入晶片,很難規模化。因此,Facebook並不打算用侵入式方法,而是打造一套
光學神經成像系統
▲現場演示視頻中,一位女士用腦電波控制界面打出了文字
這個項目和加州大學、舊金山大學、柏克萊大學和約翰·霍普金斯大學等合作研究,目前已有超過60名工程師和科學家投入研發。
然而這是否代表某一天,我們的腦電波可以輕易被解讀?對此Dugan解釋,她們目的不是要入侵大腦,而是在於破譯出那些已經準備好分享、在大腦語言中樞中的字,就像手機里雖然有很多照片,我們可自由選擇要分享哪幾張。
儘管距離最終目標仍有一大段距離,不過扎克伯格指出,只要我們能用大腦、不用再通過遙控器回答「是」或「否」這樣簡單的問題,就能大幅提升VR和AR使用體驗,而這兩個也是Facebook本次F8開發者大會的重點。
無聲交流亦可,用觸摸代替語言
除了讓我們用
腦電波
「
打字
」
,
Building 8
的另
一個項目
,是一套讓我們
通過
皮膚震動
「
聽見
」
聲音的系統。
事實上,聽覺是利用耳蝸將外界聲音轉換為大腦可理解的訊號,讓我們聽見聲音,只不過,Facebook希望
將傳播介質換成皮膚
。就像盲文一樣,只要能分辨每個凸點所代表的字,就能理解意思,而Facebook將凸點換成震動,其研發出一款臂套,可根據不同字用不同頻率和模式發出震動。▲Facebook兩位員工正在互相「觸摸」進行交流
Facebook在發布會現場也播放現階段實驗成果影片。影片中,受測者在學習完代表「球體」、「圓錐體」、「黑色」、「藍色」等9種單字的震動模式後,便可根據震動破譯出單字意思,也能理解像「藍色球體」這類的組合字。
Dugan表示,這項技術不僅可改變聽障者的溝通方式,也能運用在即時翻譯上。
或許不久後,我可以在大腦中用中文表達,但你能直接用西班牙文理解。
Facebook革命人類溝通方式的野心
成立13年,Facebook這位社交媒體元老不但已跨足到硬體,做出虛擬現實設備、360度全景攝像機等設備,甚至開始研發腦電波溝通這類的實驗室科技。不過整體而言,這些產品的核心仍未脫離「
社交優先
」。例如,之前公布的虛擬現實社交應用程序Spaces
(戳這裡看前文)
,以及這次Building 8在開發者大會上公開的技術,目的都是為了讓我們有更多溝通模式可選擇。有趣的是,Facebook近來因不斷向Snapchat「致敬」而飽受批評,被質疑是否已經想不出什麼新梗。
不過,從這次的開發者大會上,Facebook透露出比「做照片濾鏡」更偉大的野心,儘管還不確定這些想法什麼時候可以實現,但可以確定的是,有著近19億用戶和龐大營收基礎,Facebook要革命全人類溝通方式的實驗將繼續。
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