史上唯一女狀元，18歲守寡，成為東王情人，23歲遇害拋屍長江

兩宋時代，隨著程朱理學和封建禮教制度的建立，社會上便信奉女子無才便是德，很多女子不學詩書，只學女紅和三從四德，但這並不意味這歷史上沒有出現過女狀元。歷史上唯一的女狀元，出現在近代太平天國時期，她便是傅善祥。

1853年定都天京的太平天國開科舉考試，同時還破天荒的開了女科考，選拔才女。傅善祥雖然是金陵本地人氏，飽讀詩書，但命途多舛，八歲時父母早亡。13歲時被哥哥嫁給指腹為婚、時年只有7歲的小丈夫。

傅善祥18歲時，小丈夫罹患麻疹去世，年輕貌美的花季少女成了寡婦，婆婆想將兒媳賣到秦樓楚館換些銀兩，走投無路的傅善祥在此時遇到北上的太平軍，傅善祥便加入女營之中。

洪秀全開科取士，女科主考官是洪秀全的妹妹——洪宣嬌。而且男女科考的考卷都是一樣，傅善祥在考場上發揮不錯，試卷一氣呵成。內容詳實，字字珠璣，洋洋洒洒共一萬字，閱卷考官交口稱讚，最後傅善祥的試卷落在東王九千歲楊秀清的案頭。楊秀清十分贊同傅善祥的觀點，便硃筆欽點傅善祥為鼎甲第一名，成為歷史上第一位女狀元，更是唯一的一位。

在當時，太平天國由東王楊秀清處理政務，傅善祥很自然被召入東王府中，委以重任。不久東王九千歲下詔，封傅善祥為女侍史，負責幫助楊秀清整理朝政和文書通告，而且傅善祥在當時積極投身婦女解放運動，號召女子參軍，提倡男女平等，所以當時有個說法，叫做「「武有洪宣嬌，文有傅善祥」。

後來感覺自己被架空的洪秀全決定藉助北王韋昌輝，處置奪權的東王楊秀清，跟楊秀清關係說不清道不明的傅善祥也在被清洗的名單之中。北王韋昌輝率軍從前線返回，重兵包圍東王府，不分男女老少，將東王楊秀清和他的部下家眷兩萬多人都斬盡殺絕。傅善祥也在亂軍之中殞命，年僅二十三歲，遺體被亂軍丟到滾滾長江，隨波流去。