中國為何突然向太空發射一設備？白宮官員已經坐卧不安了

圖為天舟一號飛船

【紫龍防務觀察第231期】近日，據美國國家利益網站發表文章稱，中國已經將天舟一號貨運飛船成功發射升空，這使得已經在軌運行的天宮二號可以獲得燃料補充，有白宮官員表示，中國太空技術的快速進步，已經讓他們感到坐卧不安了。有俄羅斯媒體表示，中國載人航天的發展，已經讓俄羅斯感到望塵莫及了。

其實，天舟一號雖然是一款貨運飛船，但其肩負的任務卻不只像普通貨運飛船那樣簡單，而是有更加複雜的重任——在軌加註，從天舟一號貨運飛船的外形看，其外部構造與天宮一號大同小異，都是以圓柱形的主體基礎上加裝了一對太陽能帆板而成的。天舟一號貨運飛船長9米多，主體最大直徑3米多，總體重量接近13噸。

圖為搭載著天舟一號飛船的長征七號火箭

【紫龍防務觀察第231期】天舟一號貨運飛船的重要在軌加註任務主要是給天宮二號空間實驗室的送去載運運行所必須的燃料、空氣、航天員生活補給品以及其他用於設備維修的器材，從而延長天宮二號的運行壽命，並在未來準備為更大的中國空間站在軌補給進行前期測試。其實，所謂的在軌加註與現代軍用飛機的空中加油作業有一定的相似性，但也有很多不同之處。

在空中加油作業中，受油機是從下方接近加油機後部一定安全距離，然後兩機調整雙機的相對位置和距離，或是加油機主動伸出硬式加油探管，插入受油機的受油口；或是受油機將受油探管主動插入加油機的軟式加油錐套的中心。總之，加油機和受油機雙機是保持相對的靜止，但卻不發生接觸，而是出於一定的安全距離上。

圖為天舟一號和天宮二號對接畫面

【紫龍防務觀察第231期】相比之下，太空在軌加註則是一定要發生交會對接。天舟一號與天宮二號在軌交會對接後，兩個航天器的介面進行了成功對接，之後，天舟一號才會將加油裝置與天宮二號對接，繼而進行在軌記住燃料。這時的兩個航天器不僅是相對靜止，還連為一體.目前，天舟一號所展現的在軌加註技術在世界範圍內也是領先的，至少別國目前還沒有正式進行過類似的實戰運行。

最有實力進行在軌加註的是美國，美國有若干民間公司都表示有對全球運行的衛星提供商業在軌加註服務的計劃，但最終能否成行，估計還有很大的便數。因為天舟一號的成功畢竟是國家意志的體現，而美國民間公司則會遭到難以預測的商業風險。總之，天舟一號貨運飛船是中國航天事業更上一層樓的重要標誌。

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