再見了硬體魔法師 任天堂宣布竹田玄洋即將退休

任天堂今日宣布，68歲的老將竹田玄洋將於2017年6月29日正式退休。竹田玄洋目前擔任的是任天堂的代表董事和「技術院士」，與宮本茂這位「創意院士」共同擔任公司的重要角色。

雖然平日較為低調，但在業內人士看來，竹田玄洋對任天堂的重要性幾乎與宮本茂平起平坐。他最初於1972年加入任天堂，並在當時參加了一些軟體開發。街機和 FC 上的著名拳擊遊戲《Punch-Out!!》就是竹田玄洋主導的。同時，他也設計了可以被看作是任天堂發行的首款電子遊戲——於1975年登場的賭賽馬模擬器《EVR Race》。

之後，竹田玄洋逐漸接觸任天堂的硬體。在為《塞爾達傳說》開發出了盒式備用電池系統後，他就著手設計了電子遊戲史上最具影響力，具有劃時代意義的硬體之一，N64 控制器上的模擬搖桿。如今，幾乎所有主流遊戲控制器上你都能見到它的身影。而任天堂另一台大獲成功的主機 Wii 也是由竹田玄洋領銜開發的。

在任天堂前社長岩田聰逝世之後，主導硬體的竹田玄洋與主導軟體的宮本茂被外界認為是下一任社長最有實力的繼任者。雖然新社長最終由君島達己出任，竹田玄洋與宮本茂分別被提升為「院士」，但這也被外界認為只是任天堂社內平衡軟體與硬體的權益策略。

不過，竹田玄洋並沒有深度參與任天堂最新主機Switch的開發，這台新主機是由是高橋伸也和小泉歡晃主導設計的。如果竹田玄洋退休的話，那麼外界推測塩田興，任天堂現任平台技術開發部門經理最有可能接替他的位置。