石頭的世界：只要這樣細心呵護，你的也能那麼美

生石花，又名石頭玉，屁股花，原產非洲南部及西南地區，常見於岩床縫隙、石礫之中。被喻為「有生命的石頭」。非雨季生長開花，盛花時刻，生石花猶如給荒漠蓋上了巨大的花毯。但當乾旱的夏季來臨時，荒漠上又恢復了「石頭」的世界。這些表面沒有針刺保護的肉質多汁植物，正是因為成功地模擬了石頭的形態，這被稱為「擬態」，才有效地騙過了食草動物，繁衍至今，形成了植物界的獨特景觀。 因其形態獨特、色彩斑斕，可用做觀賞植物。

生石花以其奇特的形態、豐富多彩的花紋博得了眾多多肉植物興趣者的親睞，目前成為海內非常熱門的多肉植物收集品種之一。從上世紀五十年代生石花陸續引入我國，至今海內興趣者已經基本上獲得了絕大多數原始種，尤其是近幾年直接從美國和歐洲一些國家引進的生石花種類更多，並且以雜交為主要途徑的育種工作也陸續開展起來。無論是原種引種，還是基於雜交的育種都要求興趣者了解生石花的播中繁殖特點，以便獲得較高的成苗率。

生石花喜冬暖夏涼氣候。喜溫暖乾燥和陽光充足環境。怕低溫，忌強光。喜陽光充足，生長適溫為10~30℃。宜生長在疏鬆的中性沙壤土。冬夏兩季記得對水分適當減少有助蛻皮。

生石花播種植材的表層土首選過篩的細顆粒的赤玉土，土質顆粒不要超過小米粒大小為好。下層土應該在赤玉土基礎上混合一些泥炭或稻殼灰以增加營養，顆粒可以稍大，但也不要超過1/2大米粒大小。花盆沒有嚴格要求，塑料盆就可以了，不需要太深。

春季的2至4月是生石花的蛻皮期，此時應停止施肥，控制澆水，使原來的老皮及早乾枯。有人喜歡在植株開始有脫皮跡象時用手將老皮剝掉，讓裡面的小植株儘快見到陽光，以利於生長發育，使其矮壯敦實，但經驗不足的種植者剝皮時會傷到幼株，應謹慎操作。在脫皮基本結束時再追施一次複合肥，使其生長健壯。

在晴朗的午後，生石花絢麗的黃、白色花朵向著太陽競相開放。它的花冠通常很大，甚至可以遮住整個株體。傍晚，花瓣會逐漸閉合。這種晝開夜合的情況會持續7天左右。花謝之後經過冬季的孕育，在接下來的春天開始一年一次的分裂、蛻皮。屆時新株衝出老株的包圍，從葉頂裂隙處鑽出。在蛻皮期間，老株為新株的生長提供養分，自己則逐漸萎縮成一層干皮，最終被新株脹破完全蛻去。一般情況下，生石花在蛻皮後會長出一或兩個新株，少數長出3株。蛻皮之後，生石花逐漸進入夏季的休眠期，如此周而復始。

植株有灰、綠、棕等顏色，於秋季在植株頂部生出花朵，有黃、白、粉、紅、紫等 顏色，花徑3厘米，開花時，花朵幾乎將整個植株都蓋住，其在午後開放，傍晚閉合，顏色鮮艷，非常美麗；盆栽可放置於電視、電腦旁，可吸收輻射，亦可栽植於室內以吸收甲醛等物質，凈化空氣。