「光纤通讯之父」高锟儿时的化学情结

和许许多多在科学事业上大有成就的人一样，高锟从小喜欢动手。在小学六年级的时候，他开始与一位周姓的同学在他家的楼上做起化学实验了。化学本不是小学的课程，但是他们却由于化学反应的千变万化、美丽的色彩和奇异的效果，十分入迷。可是他们两家的父亲都是律师，对自然科学知道的不多，没有可能指导他们，于是他们私下买了一些通俗的化学书看，还买了一些简单的化学制品自己动手做实验。

高锟儿时的「化学实验室」（网络图）

高锟对周姓伙伴说：「我们先来制作气体，氧气可以让燃烧更加猛烈，而氢气可以自己燃烧。」翻开书籍看了有关章节以后，他们得知水是由氧气和氢气结合而成（2H20 2H2 + O2），当电流通过水的时候,水就会在两个电极上分别产生氧气和氢气。这个道理和实验看来都非常简单明了，于是他们把买来的两根碳棒作为电极，分别接在大电池的两极上，再把两根碳棒放进注满水的水盆里。电池接通以后，两个在水里的碳棒周围就直冒气泡。他们按照书上说明的方法，把注满水的两个果酱瓶子瓶口各盖上一块玻璃片，然后瓶口向下放进注满水的水盆里，分别移到两根碳棒的周边，这时再抽开玻璃片，让冒的气泡直接冒到开口的瓶子里。随着气体的进入，瓶子里的水就被排挤到水盆里。瓶子里充满气体后，用玻璃片作为盖子在水里细心把瓶口盖紧，再把瓶子从水中取出，就得到两瓶子气体，一瓶是氧气，一瓶是氢气。然后把盖子移开，把点着的火柴放近瓶口，砰一声烧起来的就是氢气，如果只让火柴燃烧得更旺的就是氧气。

这些实验让他们十分兴奋。后来他们不满足于做实验，还想搞小发明，发明了一种可以爆炸的「泥球炸弹」。他们把红磷（P）和氯酸钾（KClO3）混合起来，填进湿润的泥土里，把它们晾干以后就制造出「泥球炸弹」。高锟是这样想的：红磷是易燃物质，氯酸钾是强力氧化剂，把它们混合起来，只要稍加摩擦就会燃烧爆炸。因此把干了的泥球炸弹扔向地面或墙上，泥球炸弹就会自动爆炸。当他们把炸弹扔到小猫、小狗附近的地面时，突然的爆炸把小猫、小狗吓得半死，这种景象真让两个小发明家乐坏了，笑得腰都直不起来。

年轻时候的高锟（网络图）

后来由于不小心，高锟的一个堂哥在观看他们的化学实验时，被意外溅出的酸性液体灼伤了手，他的父母才惊讶地得知他们在楼上偷偷地做化学实验。在父母的严令之下，他们在楼上肆无忌惮的化学实验从此结束。

但是好动手的高锟不肯就此罢休，在禁止化学实验以后，他对无线电又发生了极大的兴趣。经过不少挫折之后，他制作出一个简单的收音机。当他从耳机里收到电台广播时，他的兴奋之情溢于言表。后来他还成功组装过有5、6个电子管的收音机。在自述里他写道：「那感觉真是妙极了。在什么也没有的空气里，竟然可以蕴藏音乐，简直是魔术。」

后来回想起这些自己少年时期动手「实验」时，他非常感慨地说：「这段往事令我感受甚深，也可能在我心中埋下种子，日后萌发成对电机工程的兴趣。西方有一句谚语：好奇害死猫。我和我的同学们少年无知，就像好奇的猫儿一样，幸好我们学会怎样学习而没有丧命。学校和老师们给我们很大的自由，让我们得以在理想的环境里学习。」

高锟（网络图）

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