約翰·摩西·勃朗寧留下秘密遺志，被研製出出色步槍

在1920年代初期，法國陸軍決定要採用一種新式的半自動手槍，他們對這種新式手槍的要求是：配用可卸式彈匣、容彈量至少10發、外露擊錘、有手動保險、堅固耐用、容易分解組合、50米內能致人死地。對這種未來的新式手槍，法國人給了兩個稱呼，「大容量」（法語Grand Rendement），或是「大威力」（法語Grande Puissance）。

約翰·摩西·勃朗寧

在這以前勃朗寧已經成功地為美國陸軍設計出.45 ACP口徑的M1911式手槍，但由於該槍的專利已經賣給了柯爾特公司，因此現在勃朗寧必須繞過M1911的專利來設計一把全新的手槍。所以在1922年的時候，勃朗寧是在美國的土地上為比利時FN公司替法國陸軍設計出這兩支原型槍的。

勃朗寧設計的另一款世界級名槍——M1911

FN公司經過比較後，認為採用槍管短後坐原理更適合發射威力較大的9×19mm派拉貝魯姆彈，於是選中了後一種原型槍的設計作進一步的研製和試驗，由此推出了被稱為M1923型的原型槍改進型。M1923型是在原型的基礎上縮短長度，並增加了外露式的擊錘、手動保險和彈匣保險，同時簡化了分解步驟，該槍由16發雙排彈匣供彈。

在1926年，時年71歲的勃朗寧卻因心臟病突發而去世，他本人沒能完成該手槍的設計工作。幸好勃朗寧已經為FN公司帶出了一位徒弟——比利時槍械設計師迪厄多內·塞弗，FN公司讓塞弗繼續完善HP原型槍的設計。塞弗首先是再縮短套筒和槍管長度，握把高度也減少了，使全槍重量進一步減輕，彈匣容彈量也因此而減少到13發。

到了1928年，柯爾特公司原本所擁有的M1911手槍的相關專利均已期滿，於是塞弗便在HP手槍里整合了許多柯爾特的專利特徵，並由此推出了塞弗－勃朗寧M1928型原型槍。這個型號的分解步驟與M1911式手槍相似，不過擊錘形狀是歐洲式的圓頭形。在幾經修改後，塞弗又於1929年改進了握把和空倉掛機解脫柄的形狀，改進的型號後稱為M1929型。

1928型原型槍

到了1931年，塞弗已經給HP手槍的設計基本定了型，此時的HP原型槍把可分解的槍管襯套與套筒成一個整體。到1934年時HP手槍的設計已經完成並準備好投產。它最先在1935年被比利時軍隊採用，並正式命名為勃朗寧P-35。在二戰初期，比利時被納粹德國佔領，原有的HP手槍都被納粹德軍繳獲使用，並重新命名為640(b)手槍（「b」是比利時的意思）。而FN工廠在納粹德軍強迫下為其生產的HP手槍則被德國武器局打上檢驗標記和裝備部隊，並命名為WaA613手槍。

同時，同盟國所使用的勃朗寧HP手槍是由加拿大由約翰·英格利斯公司（John Inglis）所生產的，主要裝備美國戰略情報局（OSS）用於隱蔽行動和英國SAS或其他的突擊隊，以及加拿大和澳大利亞等英聯邦國家的軍隊，可以說二戰中的交戰雙方都有使用勃朗寧HP手槍作為輔助武器。

英格利斯生產的HP手槍

二戰結束後，FN公司又恢復了勃朗寧HP手槍的生產。英國軍隊也於1954年正式採用該槍作為軍用手槍。之後，許多國家都選用勃朗寧HP手槍作為制式武器，使HP手槍在戰後更為流行，至今起碼有超過90個國家裡面的軍隊或執法機構使用這種武器。勃朗寧HP手槍自它推出以來就一直被FN公司多番改進，除了原來的P35型（M1935）外，重新命名的型號有：Mark I型、MarkII型、Mark III型、BDA/HP-DA型、BDAO/HP-DAO型、HP-DAC型和HP-SFS型，而其他生產HP手槍的廠家在相同型號上也有一些細節上的區別。

直到今天，HP的Mark I型仍被加拿大軍隊、比利時陸軍、英國陸軍、印度陸軍、澳洲防衛軍、阿根廷陸軍、愛爾蘭陸軍、盧森堡陸軍、以色列警察、新加坡特種部隊和委內瑞拉陸軍的所裝備。就連伊拉克前總統薩達姆·候塞因也經常攜帶一把勃朗寧HP手槍。勃朗寧HP手槍就像勃朗寧設計的另一把著名手槍——1911式手槍一樣長壽。

現代加拿大陸軍也仍在使用HP手槍，而且還是Mk I型而繼承了勃朗寧遺志完善了HP手槍設計的迪厄多內·塞弗後來也成為了FN公司的總設計師。二戰後，他設計出著名的FAL自動步槍。

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