中國歷史上在位時間最長的一任西域都護，為何他無可取代？

永遠的自由、理想與信念——絲路之神班定遠（20）

總結班超的一生，應無愧於「世界之大英雄」這個稱號，自古以來，有誰能在幾乎沒有任何國內援助的情況下，將實力外交與強勢外交發揮到極致，以三十六人橫行諸國，取其君，欲殺則殺，欲擒則擒，前後更立六國國主，奇智神勇層出不窮，而烏合一幫多民族雜牌軍，轉戰北道，最終克定萬里，征服西域五十餘邦，力挫中亞霸主貴霜，使之誠服，同時溝通西亞列國直至地中海沿岸？

班超，只有班超。這一個性格極複雜的鐵腕人物，有時氣壯山河義薄雲天，如抗旨而孤身留疏勒；有時仁慈寬容為人厚道，如義釋兜題、李邑之舉；有時又殺伐決斷冷酷而狡詐，如數次誘殺西域反王。或許，在西域這樣一個複雜莫測的地方，也只有班超這樣複雜莫測的人才能在其中左右逢源、閑庭信步吧！

正因為如此，漢朝的西域事業離不開班超，班超活了七十歲，就有三十年奮鬥在西域，是中國歷史上任期最長的西域都護(一般只有三到五年)。只可惜老天沒再多給他幾十年的時間，否則整個世界必將產生更加令人無法想像的變化與變革，那他就不僅是一個傳奇，而將成為一個神話了。

但班超畢竟是人，是人就要老、就要死；而這樣一位國家大英雄，在臨死前向朝廷苦苦哀求，想要落葉歸根，只願生入玉門關；誰又能忍心拒絕？

於是朝廷千挑萬選，給班超選了一個繼任者，那就是已在高昌壁（今新疆吐魯番東約二十餘公里哈拉和卓堡西南）屯兵了近十年的戊己校尉任尚。

任尚此人雖稱不上一位名將，但也算是一位出色的將領，其軍事能力和軍事經驗那都沒得說。他曾作為護羌校尉鄧訓的長史，輔佐其平定羌亂；並曾擔任耿家名將耿夔的司馬，與其率領八百特種部隊，出居延塞五千里，深入俄羅斯，將北匈奴滅國，創中國遠征記錄；之後又與長史王輔深入天山，擒斬北匈奴餘孽於除鞬。

這些完美的軍事資歷，讓任尚一路升任烏桓校尉、戊己校尉，乃至西域都護。所以朝廷對任尚，還是很有信心的：即使任尚能力比班超稍微差一些，但如今西域之形勢也比三十年前好多了，幾個大國的君主都被班超換成了親漢派，且大多數國家都派了自己的王子在洛陽為質；相信只要任尚不出大錯，西域也就出不了大亂子。

公元102年春，班超終於要啟程回國了，其繼任者任尚趕緊前來拜見，履行交接手續。班超鄭重其事將西域都護符節交給任尚，神情肅穆的囑咐他，現在整個西域就交給你了，好好乾啊，小夥子！

任尚一聽這話，趕緊趁機向班超請教一下：守護西域，到底有何秘訣？

任尚道：「君侯在外國三十餘年，而鄙人猥承君後，任重慮淺，宜有以誨之。」

班超低頭沉思了許久，這才語重心長，道出一番經典名言：

「吾年老失智，而任君屢當大任，豈班超所能及哉！必不得已，願進愚言。塞外吏士，本非孝子順孫，皆以罪過徙補邊屯。而蠻夷懷鳥獸之心，難養易敗。今君來此撫馭，他不足慮，只性太嚴急，還宜少戒。水清無大魚，察政不得下和。宜盪佚簡易，寬小過，總大綱而已。」

圖：班超封邑定遠縣（今陝西漢中鎮巴縣）班超園塑像

這便是班超的半生經驗之總結——所謂水至清則無魚，人至察則無徒，為政者越是處於錯綜複雜之陌生環境，越是面對良莠混雜之特殊人群，就越要分清主次矛盾，懂得適當進行妥協。因為只有懂得妥協，才能達到真正的和諧。其實這世上很多事兒都是這樣，都要講究一個平衡、講究一個中庸，切切不可走向極端。班超從不給敵人留後路，，但對於可以爭取或需要團結的力量，卻總在原則之下留給他們一定的空間，從而海納百川、融匯貫通，使自己常立於眼觀全局之戰略高度，這就是一個指揮官的心胸與魅力所在。

何況，西域都護以一幫非凶即惡的充軍罪犯，羈縻一堆叛服無常的異域城邦，對士卒什麼態度，對蠻夷什麼態度，都得好好斟酌。尤其面對五十多個情形迥異的西域國家，更得分別依據其狀況性質、及與漢朝歷史之淵源，善用其間矛盾與利害之錯綜關係，加以分析判斷，高屋建瓴，戰略布局，方可從容執行。總之，在這個位置不僅要具備軍事素質，更要具備政治素質與外交素質；有時得大開大合的軍事立威，有時又得細緻謹慎的外交溝通，平常還得寬容靈活的人性化管理，凡此總總，通通是處事峻急而性格暴躁的任尚所欠缺的。班超卸任前的這番提醒與告誡，可謂金玉良言。

然而很可惜，任尚這頭牛並沒有聽懂班超的琴聲，當面沒講，人一走卻跟手下們抱怨起來：「定遠侯威名赫赫，震動天下，我本以為當有何奇策，今所言平平耳。」

自負之人，往往瞧不起平常的事物，看似著眼點很高，其實好高騖遠、華而不實。任尚就不明白，這世上所有奇策，都源於日常工作的觀察積累與分析整理。所謂欲速則不達，其實政治與武功一樣，都沒有速成之法的，更別信「欲練神功必先自宮」那一套的歪門邪道。任尚遠沒有班超那樣超強的素質與膽略，卻追求安西速成之法，於是過分自負、急於求成，對手下將士與西域諸國一味採取高壓政策，終喪軍心民心，導致大亂爆發，兩年後，公元106年九月，西域多國密謀聯合，圍攻西域都護府，任尚落荒而逃，被征回洛陽問責。朝廷只得再派大軍，好不容易平定叛亂，但亂源已經種下，到第二年六月，漢軍實在待不下去了，只得又撤出西域，匈奴餘孽之勢力趁機進入天山，重新控制車師地區，從此絲路再次斷絕，史稱「三絕」。

漢和帝無語了，難道西域還真的一刻也離不了班超？這一味的消極退守, 也沒圖得省事和安寧, 反讓匈奴人得寸進尺, 以西域為依託, 大肆寇犯河西四郡。直至公元124年，班超的兒子班勇才奉命率五百將士再次征服西域，史稱「三通」。然而好景不長，僅僅三年後，班勇就含冤被罷，而其繼任者又一蟹不如一蟹，從此，西域事去矣。

事實證明：用夷攻夷，原為攘夷之上策，然其經營者須能在各蠻夷間維持微妙的實力平衡，而不能讓任何一方坐大，故必才如馬援、班超之輩，方足收功，否則平虜不足，啟釁有餘。如東漢對於西羌與西域之處置，皆人走茶涼、人亡政息，便足可鑒。

再數十年後，東漢王朝在農民起義與涼州羌化武人集團侵入的浪潮中覆滅。大亂世又來了！

中興之路，英雄寂寞，步履艱辛淚深沉；光榮去處，功名塵土，轉瞬流雲萬里，凜然發震，夢醒時分，回首一片蒼涼……

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