這樣的行星都能保住大氣層

翻譯：林景明

來源：Space.com

責編：魏玲海

審校：鄭永春

以前，天文學家只發現，圍繞其它恆星繞轉的大型氣態行星擁有大氣層。

而現在，他們首次發現太陽系外擁有大氣層的類地行星。

藝術家筆下擁有大氣層的系外行星

這次天文學家發現的類地行星是一顆比地球略大的系外行星。

這顆系外行星的編號為GJ 1132b，圍繞矮星GJ 1132運行，距離地球約39光年。它的軌道半徑約為地球軌道半徑的1.4倍，質量為地球質量的1.6倍。根據最新的研究，當這顆行星被發現時，科學家曾經認為，它可能跟金星非常相似，因為它有溫度非常高的岩石表面。如今，他們發現，這顆行星與金星一樣，擁有濃厚的大氣層（雖然大氣成分可能不同）。

雖然，觀測者已經確定圍繞其它恆星旋轉的類木行星擁有大氣層，但這種行星都是體積很大的超級地球，質量約是地球質量的8倍。而這次，科學家首次發現比地球稍大的系外行星，也擁有大氣層。因此，科學家可以進一步研究大氣層，試圖確認它是否適合地球上的生物生存，甚至識別潛在的生命跡象。（目前已發現10顆可能適合生命生存的行星）

「雖然，這不是檢測其它行星上是否存在生命，但它卻是朝著正確方向邁出的重要一步。首次監測到地球GJ 1132b周圍存在大氣，標誌著我們第一次在地球以外的類地行星上，檢測到了大氣的存在。」論文第一作者、英國基爾大學研究院約翰·索爾沃斯如是回答。

天文學家利用歐洲南方天文台的望遠鏡，拍攝了這顆行星的母星。根據合作者馬克斯·研究所的報告，研究者利用七種波長觀測這個行星系統，利用星光亮度的小幅度下降，確定這顆行星每1.6天環繞母星一次。接下來，他們將進一步確定這顆行星的半徑。

但是，科學家發現了一些古怪的事情，當這顆行星從恆星前方經過時，其中某個波長的亮度，比其它波長時的亮度都要高。科學家認為，這種現象很有可能說明，這種波長無法穿透這顆行星的大氣。

地球的大氣層絕大部分是氮氣，還有大量的氧氣。金星大氣中則充滿了二氧化碳。科學家認為，根據測量結果，GJ 1132b的大氣層可能蘊含豐富的水蒸氣與甲烷（索爾沃斯說，這可能是一個充滿熱蒸汽的「水世界」）

這個發現特別令人興奮，因為像GJ 1132這樣的矮星在星系中非常普遍，但它們的活動比較頻繁，比如耀斑與粒子流，可能會摧毀鄰近行星上正在形成的大氣層。科學家認為，如果像GJ 1132b這樣的行星都能維持大氣層的存在，那麼，也預示著宇宙中存在更多適合生命生存的行星。

他們補充說，GJ 1132b是哈勃太空望遠鏡、歐洲南方天文台甚大望遠鏡、詹姆斯·韋伯太空望遠鏡未來的重點觀測目標。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！