伍子胥為什麼不得不死？吳國窮兵黷武的癥結所在

公元前484年，吳王夫差打算用兵於齊。越王勾踐率其臣民前來朝賀，大送禮品，上自吳王，下至有一官半職的列士，均有饋贈。搞得吳國君臣皆大歡喜，只有伍子胥很害怕，他說：「越王這是在豢養吳國啊！」伍子胥所用「豢養」一詞大有深意，它既說明越王不尊重吳國，有意識麻痹吳國，所以才把吳國當牲畜來豢養，又說明吳國既然能自處於被豢養地位而不覺，也必將像牲畜一樣被宰殺而不察。於是，伍子胥苦諫夫差：「越國對於我們來說，是腹心之疾啊。越國與我們同處一塊地盤，而對我們有所企圖，它現在表面上服順我們，只是為了實現它的企圖，我們不如早點動手，防患於未然。現在我們忙於攻打齊國，有什麼意義呢？即使戰勝，千里迢迢的，也得不到什麼實際利益。吳越的關係明擺著，不是你死，便是我亡，我們該下決心了。醫者治病，不會給病留下餘地；《盤庚之誥》也強調除惡務盡，由此造就了商朝的興盛。現在大王您反其道而行之，想要強盛，只怕是太難了！」忠言逆耳，夫差不聽。

（夫差被西施所迷惑）

接著伍子胥利用出使齊國的機會，把自己的兒子交託給了齊國的鮑氏，後來伍家的這一支系發展為王孫氏。伍子胥這樣做，顯然是對吳王已經失去信任和信心，他很清楚了自己的處境，且可能預料到了自己的人生結局，所以留下後路。

伍子胥完成使命回到吳國，吳王夫差已知悉他在齊國的言行，遂以此為借口，賜屬鏤劍讓伍子胥自裁。伍子胥沒有感到特別意外，揮劍而起時，他交代：「在我的墓地種些楸樹，當楸樹成材時吳國也許就滅亡了。不出三年，吳國將開始削弱，物極必反，天之道啊！」說罷，劍鋒揮過，一蓬熱血，伍子胥自裁而死。

伍子胥死後十一年即公元前473年，越滅吳，夫差羞憤難當，自縊。

伍子胥的死，是忠臣良將的死，伍子胥的死，是邪惡吞噬正義的死，所以激起後人無限的悲悼、義憤、哀傷，歌之詠之者多不勝數，連民間也有很多傳說故事流布不息。這些輿論，把伍子胥渲染得幾近完美，其人格毫無瑕疵。這裡我們追溯輿論的源頭《左傳》，還原伍子胥作為一個「人」的真實。

這真實里至少多了兩點：第一，伍子胥在盡忠的同時，也在為自己找後路；第二，伍子胥有其不得不死的必然，雖然很冤，但不能全然歸因為夫差的「疑」和伯嚭的「讒」。第一點不多說，左氏有明文，我們且討論一下第二點。

為什麼說伍子胥不得不死呢？

首先，他犯了帝王之忌。伍子胥是吳王闔廬的舊臣，他幫助闔廬奪位，又幫助闔廬破楚稱霸，可以說是功高蓋世。夫差繼位、破越之後，開始陶醉在帝王的權欲里，自然就嫌這些先王舊臣礙手礙腳，但伍子胥卻不明白夫差的心理，依然像對待闔廬那樣耳提面命，甚至還可能還有點老氣橫秋，仗著勞苦功高擺點譜兒。侵犯帝王權威，擺出一腔孤忠的架勢，是極其犯忌的事情，遇上賢君胸懷寬廣，還可容納，遇上夫差這樣死要面子的強權人物，自然凶多吉少。你想，帝王權威不容侵犯，卻總有一個老頭子時不時跳出來指手畫腳一番，這老頭子功勞大、資歷深、威望高，弄得夫差心裡不爽又得憋住，怎麼會開心！恐怕是早就恨得牙癢，只愁抓不到機會。現在好了，伍子胥動搖軍心在前，安置自己兒子在後（而且還安置在吳國正要攻打的齊國），殺他的時機終於到了。

其次，伍子胥與夫差政見相左。夫差權力欲大，十分好兵。繼位的早年，他以越國為主要打擊目標，越國降服後，他轉而要征服齊、魯、陳、蔡、宋、衛這些國家，以至於連年用兵，頗有點軍國主義的樣子——他就是想將國內日益加深的矛盾轉移到對外用兵上，走的是一條借外部戰爭和掠奪來鞏固政權的路子。左氏載有三件小事，一件是在哀公七年，說吳國與魯國會盟，夫差派人很無理地要求魯國送上「百牢（牛羊豕各一頭，為一牢）」的享禮，如果不照辦，就可能訴諸武力。另一件是在哀公九年，說吳國為了行舟方便，開挖邗溝，溝通江、淮。還有一件是哀公十二年，衛國人把吳國比作瘋狗，喜歡亂咬人。對鄰國無禮，用民力不恤，只一味窮兵黷武。夫差奉行這樣的治國方略，自然不會去打一隻死老虎，所以他放過了越王勾踐，與其徹底消滅越國，不如留下個聽話的勾踐讓自己快活快活。伍子胥則相反，他認為內部和周邊的穩定才最重要，「攘外必先安內」，所以他主張徹底消滅越國，注重國內穩定和民生幸福，然後再謀求稱霸中原。雙方的主張水火不容，且對立越來越尖銳，最終促使吳王夫差下決心殺掉伍子胥。

再次，伍子胥功勞大威信高，不僅在國內與夫差唱反調，還主動結交外國權臣，在夫差看來，他是個很不安定的因素，還是及早清除為妙。

這就是伍子胥的不得不死之處。伍子胥被殺，是在吳國最鼎盛的時期，越國降服了，楚國削弱了，齊國戰敗了，魯、陳、蔡等歸順了，不可一世的夫差似乎覺得沒有誰可以困擾自己，沒有什麼事可以難為自己，伍子胥的智慧用不上了，而他的多嘴多舌只能令人生厭，因此，也就該送他上路了。等到十年後，夫差窮途末路時，他也許會再次想起伍子胥，可惜只能相隨於地下了。

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