明朝時期 曾在哪些方面雄踞當時世界前列？

一、國土面積：

明朝的國土面積在大部份時間都保持在900萬平方公里左右，比鼎盛時期的西班牙，葡萄牙和奧斯曼帝國都要大，明朝在東南亞的海外殖民地也絕不比當時的英國要少。

二、人口：

明朝的人口有多少一直存在爭議。在明末清初，因為戰亂，大部份人流離失所，但有戶可查的人口仍然達五千萬，所以保守估計當時明朝的人口大約在七千到八千萬左右，當時全世界的人口總數不超過四億，所以明朝絕對是世界第一人口大國。

三、耕地面積：

在古代，農業是國家的重中之重，耕地的多少跟國力強弱有直接關係。在萬曆年間，明朝的耕地總面積是七百萬頃，明末時達到七百八十多萬頃，此一水平即使是到了後來的康乾盛世都沒有達到。當時歐洲的傳教士是這樣形容明朝的，中國的耕地像花園一樣井井有條，沒有一塊荒地，中國產的糖比歐洲白，布比歐洲美。

四、礦產量：

明朝的鐵產量是宋朝的兩倍，萬曆年間達9000多噸，冶金工業極其發達，天工開物對這方面有詳盡記載，後來的兩百多年，世界上都沒有國家能破這個紀錄。

五、白銀佔有量：

在16和17世紀，西班牙和葡萄牙征服了美洲並在那裡得到大量的黃金和白銀。當西班牙和葡萄牙貴族得到這些財富後，他們第一件要乾的事就是向中國買絲綢，瓷器和茶葉，到最後這些白銀和黃金大部份都流到了中國。美國佛蘭克，在《白銀資本》一書種說，在十六和十七世紀，世界上三分之一的白銀，通過貿易流向了中國。

六、戍邊人員數量：

據記載在明初，明朝有二百萬戍邊人員駐紮在全國各地。到了明末，長江一帶的經濟圈為皇侯和軍閥把持，明朝政府已養不起那麼多軍隊了，在山海關防守後金的戍邊人員常常不足十萬。但根據傳教士的筆記，當時明朝的軍隊數量依然很多，就算把整個歐洲的軍隊加起來也不如中國多。

七、防禦工事功能：

明長城是中國歷史和世界歷史上排第二長的防禦工事，據傳教士記載，中國的城市比任何一個國家都要多，每座城市都有高十米的城牆保護，城上有大炮，城牆外還有溝，戰爭時灌滿了水，中國人認為那是最好的防禦工事。

八、軍 .工產值：

明朝軍工業極其發達，一營5000人的士兵中就裝備有霹靂炮一千挺，鳥槍二百枝以及大炮二十門，除此之外明軍還有鬼頭大刀，弓，弩，手雷和火箭等裝備。跟宋朝不一樣，明朝在每代皇帝執政期間，都會發生大規模戰事，所以明朝的軍工業為了應付戰爭所生產出來的武器數量是十分可觀的。

九、船隻總噸位亦即海軍實力：

在明初鄭和下西洋的時候，明朝最大的寶船長150米，寬30多米，是當時世界上最大的船，除了寶船外，鄭和的船隊還有二百多艘平均長度達七，八十米的大帆船。到了明朝中葉，雖然朝廷再沒有進行像鄭和那樣的大航海，但中國的水師卻仍然控制著整個南太平樣，印尼和菲律賓等國家的國王都是在明朝的支持下建國的。

對明朝的海上實力，當時歐洲的傳教士是這樣描述的，只要中國的皇帝願意，他們可以一夜之間徵集到從大陸連接至馬六甲海峽的足夠船隻。到了明末，由於要抗擊倭寇，聯朝抗日，明朝政府無瑕南顧，最後被葡萄牙和荷蘭鑽了空子，把勢力伸展至南太平洋。即使是這樣，荷蘭的殖民者依然要每年向盤踞在台灣的鄭氏政權進貢。同時荷蘭殖民者曾企圖入侵大陸，進攻過廣東香山，結果被打敗。葡萄牙人也曾想強攻，在屯門又被明朝水師打敗，於是想辦法忽悠了明朝官員，這才在澳門站住了腳！要知道，葡萄牙在當時被視為最強的殖民帝國，擁有強大的海上實力，因此也被稱為海上馬車夫！

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