中國「龍」的演變 定型於宋代

李小龍功夫征服了美國觀眾，「我是中國人」響徹美利堅土地，「龍的傳人」、「龍的國度」獲得了世界的認同，「龍」成為外國人心頭一道風景。其子李國豪成為「龍子」，其女李香凝成為「小龍女」。

中國文化中，龍成了中華民族的象徵，龍的形象已演變成一種符號、一種意緒、一種血肉相聯的情感！

龍萌芽於新石器時代早期，至今至少八千年，主題多為夏族圖騰。

到了商周，龍紋形象開始逐漸成型，主要演變成兩種。一種是蛇身，無爪，還脫離不了原始時期的鱗蟲形態，一般是一首二體型或二首一體形；另一種則為獸體型，眼睛圓睜，開始出現肢體、爪子， 而且身體像動物身體，尾巴卷轉。

前一種龍形象到春秋戰國時期就消失了，這時的龍都是獸體的，不過也有一點改變，如爪子有三個腳趾，尾巴細卷，龍頭張大嘴巴，龍角向後卷。

秦漢時的龍形象改變很大，頭像牛頭，大耳朵，龍角細長對稱，身體為蛇形，腳上有爪子，開始出現須子、翅膀，身體附壁，成語「珠聯璧合」就是這麼來的。

到了隋唐時期，龍頭有兩個分叉的角，口角明顯加深，上顎較長，上唇長而向向上翹起，圓形的龍眼變成鳳眼，蛇身開始豐滿強壯，身上的魚鱗片變成斜方格形的網狀鱗片，龍爪也從獸爪變成鳥爪，爪子上的指甲的繪成略彎的三角形，給人的感覺就是十分鋒利。

正如當時大唐的政治、經濟強盛一樣，這時的龍強壯威武，有著一種不可侵犯的九五之尊。所以說，龍的藝術表現，和當時社會政治、經濟狀況密不可分。

宋代，龍的形象基本定型：蛇身，身體到尾巴逐漸變細，四肢上全部長羽毛，龍爪上腳趾有三至五個，龍頭有龍角、龍發和須子。

這種形象一直持續到元明清。

另外還要說明一點，古時的龍基本相似，不過到了元末時期，官方為做區分，出台相關「政策」禁止民間使用「五爪」龍，而在此之前的龍多為三爪或四爪，到了明清時期，五爪龍更是僅僅限於官方使用。

實際上，龍的形象我們也可從龍字的演變看出。

龍，甲骨文在大口曲身的動物頭上加「辛」，表示「龍」頭上長著鋒利的角，整個字形像長角的爬行巨獸。金文承續甲骨文字形。篆文將金文字的寫成「辛」，並在獸身上加「匕」加「彡」，表示「龍」有利爪、背上長鰭。隸書誤將篆文的「辛」寫成「立」。俗體楷書省去正體楷書的「立」和「月」，並依據草書字形將右邊的楷化成。

而今簡體的龍字，完全看不出龍的形態了。

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