第一個加入新中國國籍的老外，帶醫療隊上山下鄉，足跡遍布全國

1944年馬海德和夫人蘇菲在延安棗園

在新中國的開國大典上，有一位外國人以新中國的公民身份參加了慶典，他就是第一個加入中華人民共和國國籍的外國人馬海德。

馬海德原名叫喬治·海德姆，是阿拉伯裔美國人，1910年出生在紐約州，1933年夏獲醫學博士學位，當時他聽說在上海一帶流行著一種東方的熱帶病，便越過重洋，來到中國上海。1936年春末，中共中央想邀請一位外國記者和一名醫生去陝北，實地考察中國共產黨領導的蘇區情況和了解中國共產黨的抗日主張。宋慶齡推薦了斯諾和馬海德。當斯諾完成採訪任務離開邊區的時候，喬治·海德姆決定留在陝北工作，成為紅軍的衛生部顧問。1937年，他跟隨周恩來到寧夏工作，看當地大多數回族兄弟姓「馬」，於是他把「海德姆」調過來成了「馬海德」，並在這一年加入中國共產黨。他不僅很快學會了中國的普通話和陝北方言，還找到周恩來提出加入中國國籍的要求，周恩來對他說：「我們哪有國啊，我們只有個黨。等將來新中國成立以後，我就第一個批准你入籍。」1949年10月1日，周恩來批准馬海德的入籍申請，使之成為第一位獲得中華人民共和國國籍的外國人。

1945年他與毛澤東在打乒乓球

1962年，馬海德的父親在美國報紙上看到一個消息，說有個叫喬治·海德姆的美國人，中文名叫馬海德，說他是毛澤東和周恩來的好朋友。他父親看後，興奮極了，認準這就是他的兒子。他把報紙上的消息剪下來，讓女兒索菲亞馬上到銀行取了5000美元，又準備了兩個箱子，說要到敘利亞去看兒子。女兒說，您可能是瘋了吧，怎麼可能呢？但老人執意要去。因為那時中美還沒有建交，只好到第三國家去。女兒給老人買了去敘利亞的機票。來到中國駐敘利亞大使館，老人就說要看自己的兒子。因為父子兩人特別像，大使夫人見面後，馬上肯定地說，沒錯，他太像馬大哥了，簡直是一模一樣。中國駐敘利亞大使立即通電給中國外交部，外交部長陳毅得知這個消息後，很快通知馬海德全家立即辦理出國手續。一個星期之內全家護照、簽證辦好。不久，馬海德帶著他的中國妻子和兒子來到了敘利亞，見到了闊別30多年的父親。

1949年解放後，馬海德全家遷入北京。這是五十年代初的馬海德、蘇菲和兒子幼馬

1950年，馬海德被任命為中華人民共和國衛生部顧問。中央皮膚性病研究所成立之初的10年中，馬海德帶醫療隊上山下鄉，足跡遍布全國除台灣和西藏外的所有省份。20世紀60年代，中國政府宣布舊社會遺留下來的性病在中國已經基本滅絕了。接著，馬海德又率領醫療隊深入廣東、福建、江西、江蘇的山村、海島，開展麻風病的調查研究和防治工作。1985年，經過他的不懈努力，在廣州成立了中國麻風病防治協會、中國麻風病福利基金會和中國麻風病防治研究中心，並且召開了中國第一屆國際麻風病學術交流會。1988年，馬海德在北京病逝，終年78歲。根據他本人遺願，他的骨灰一部分安置在北京的革命公墓，一部分撒在中國的延河裡，還有一部分由他的國外親屬帶回美國家鄉。