花生當自強

你愛吃花生嗎？

我愛吃。

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五香的，油炸的，鹽水煮的，芥末味的，熬成漿的，磨成粉的，藏在牛軋糖和五仁月餅里的，打成醬抹在麵包片上的，宮保雞丁和八寶辣醬里必不可少的……

或許是愛屋及烏，反正古龍筆下的葉開之所以成為我最喜歡的武俠人物之一，一個重要原因就是，作為小李飛刀的唯一傳人，神刀堂堂主和魔教大公主的獨生子，白富美金錢幫幫主的拉攏對象，人家給自己的定位卻是——花生幫幫主。

不過，咱得承認，花生幫最近的生意不太景氣。

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首先，花生這東西，用上官小仙的話說，「一文錢可以買一大堆」，換作經濟學家的定義，屬於隨著人們收入水平上升後會減少消費的低檔產品（inferior good），改成「手機先吃黨」喜聞樂見的說法呢，就是朋友圈裡曬出來明顯逼格不高。

正因如此，雖然一小瓶夏威夷果的價錢可以在菜市場里秤好幾斤紅皮花生，而只有13%榛仁成分、以糖和棕櫚油為主的Nutella巧克力醬至少比含有85%花生、含糖量僅為前者1/7的Kraft花生醬貴一倍，但逢年過節，先富起來的人民群眾還是更願意多花點錢買個高大上。

生活不易，做人最重要是開心，當不成錢多多，難道還吃不起個開心果？

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但對於我這個學院派科學記者來說，有陣子越來越少吃花生，還有一個更重要的原因，乃是行走江湖，安全第一。

多年來，以美國兒科學會為代表的英美育兒指南都會相當嚴肅地對父母發出警告，盡量推遲甚至避免讓孩子食用花生，因為可能帶來兩個致命風險——花生過敏和氣道異物梗阻。想要直觀地了解花生過敏是啥樣，不妨找出《生活大爆炸》第一季，裡面誤食一點花生後一秒鐘變豬頭的霍華德，事實上在患有花生過敏症的人中，還要算是輕病號，嚴重者可能短時間內就會窒息死亡。

而在2008年7月發表於《國際兒童耳鼻喉科學雜誌》（International Journal of Paediatric Otorhinolaryngology）的論文中，研究者分析了美國1429例兒童因吸入異物導致氣道梗阻、被送入急診室搶救的案例後更發現，排名第一的高風險食物，就是花生。

為了口吃的冒著把命搭上的風險，要是河豚也還算值當，花生？還是算了吧。

然而，發表在《營養學雜誌》（Journal of Nutrition）上的一項最新研究，卻為眼看著大勢已去的花生扳回一局。對15名健康的胖子進行隨機分組試驗後，美國賓夕法尼亞州立大學的膳食營養學研究小組發現，每餐攝入80克花生的那一組被調查者，餐後血液中甘油三酯的水平居然要比攝入同種膳食但不吃花生的對照組低32%。

這個結果事實上是頗為挑戰慣常的認知的。通常，攝入富含脂肪的食物後，人們的血脂濃度都會急劇上升，而這種波動是導致動脈血管硬化、增加心臟病風險的重要誘因——一時酣暢吃下去的肥甘厚味，終會變成傷心小箭。但出人意料的是，雖然花生屬於典型的脂肪含量占自重近一半的高脂食物，但至少在這項小規模的試驗中，它卻顯示出神奇的抵消餐後血脂急劇上升的能力。

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研究者指出，一種可能，是花生中富含的單不飽和脂肪酸和多不飽和脂肪酸在起作用。聽起來耳熟？沒錯，同學們花大價錢海外代購的初榨橄欖油和深海魚油，最主要的健康賣點之一，就是富含這兩種有益心血管的「好脂肪酸」。但下次去超市時，不妨拿起瓶花生醬看看成分表，你或許會驚訝地發現，每100克花生醬中含有的51.3克脂肪中，有35.7克是單不飽和脂肪酸，還有5.2克是多不飽和脂肪酸。

對了，一勺花生醬里（22克），還附送占每日推薦攝入量24%的煙酸和13%的鎂。前者對於維護皮膚和神經系統的健康有重要作用，其生物活性形態煙酸胺更是眾多美白、防晒、控痘和抗氧化護膚品中的秘密武器。而後者的缺乏，早已被證實與精神緊張、易於疲勞、骨質疏鬆、糖尿病和高血壓風險增加密切相關。

當然，所有這些有益成分，都可以、也不難從其他食物中獲取，而鑒於這項最新研究在規模和持續時間上的局限，也犯不著一夜之間把花生捧上天。

然而，關鍵在於，它給我這個差點兒變節的花生幫群眾提了個醒：對花生的嫌棄和恐懼，到底有多少源自扎紮實實的科學證據，又有多少，不過是消費主義和偏見污名化的產物？

事實上，順藤摸瓜地在資料庫里搜索一下與花生有關的研究，一直有微弱但堅定的聲音，在試圖為花生平反：

——除了消費者個體層面上的好處，花生作為一種在貧瘠的沙化土壤中也能生長、耐旱耐高溫的高效固氮增產輪作作物，被許多農業研究者當成對抗氣候變化可能導致的糧食減產、全球饑荒的新希望；

——在媒體中被大加渲染的花生過敏的風險，其實在很大程度上受到白人優越主義的影響。一方面，高加索人種因為基因原因對花生和堅果類蛋白缺乏抵禦機制，因此比蒙古人種的亞洲人更易發生花生過敏。而且，近年來的多項研究指出，以烤、煎、熏為特色的西式乾式烹飪法（dry-heat cooking）加工同樣食材，要比蒸、煮、燉等濕式烹飪法（moist-heat cooking）更容易令人出現過敏反應。但即便如此，成年白種人的花生過敏率也僅為約1/200，甚至搶不到致敏食物排行榜的頭名。

猜猜老大是誰？

雞蛋。

牛奶和奶製品排第三。

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另一方面，排在致敏食物榜老二位置上的花生，很多時候還要替排老四的堅果背鍋。沒錯，雖然花生常常與榛子栗子核桃相提並論，但從植物學分類上看，花生卻是豆科植物，而後面幾種長在樹上的樹果（tree nuts）不但與土包子花生有階級出身上的顯著差異，其過敏機制也與花生過敏有異。這就意味著，對榛子仁碧根果過敏的人，未必也會對花生過敏。

——而在2008年那項關於氣道異物梗阻風險的研究中，當放下先入為主的有色眼鏡後，你會發現，雖然花生卡喉的發生率高，但致死風險最大的食物，其實是熱狗香腸。與它們同列為「十大危險食物」的又有誰呢？

胡蘿蔔，帶骨雞肉，棉花糖，肉，爆米花，帶骨魚肉，葵花籽，蘋果，硬糖塊，泡泡糖球……

……

親愛的，地球太危險了，咱們還是去火星吧！

……

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我姥姥祖籍山東高密，一手油炸花生米做的出神入化，自稱大字不識一籮筐，但卻有一肚子的格言警句，比如「聽蝲蝲蛄叫，還不種莊稼了」。基本上，你可以將其理解為孟子「雖萬千人吾往矣」的通俗版。

與此同理，不求最好只求最貴的消費時代，花生幫雖然比不上金錢幫架勢大派頭足，但咱們的幫主葉開同學還是很靠譜的啊：

花生好吃

還能帶來快樂

而且就一樣幫規：

「不許別人殺我的朋友！」

（圖片來自網路）

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