乾隆皇帝寫劇本「招待」英國使者

乾隆一生寫詩4.3萬首，比全唐詩4.2萬首還多。除了寫詩，他還寫劇本，但知道的人卻不多。

1793年，馬戛爾尼訪華，希望與中國建立貿易往來，乾隆對此高度重視。此前經過尼布楚之戰，清軍戰勝了沙俄，雙方以朝貢的方式，建立貿易往來，乾隆希望也用這種方式與英國打交道。

為了讓英國使者目瞪口呆，乾隆煞費苦心，叮囑沿途嚴加戒備，禁止使團人員與百姓接觸，以給他們一個清朝特彆強大的印象。為威震對方，特意定圓明園西洋樓為接待場所。西洋樓是郎世寧設計的，以西方建築為主體，既氣派又雄壯，以此顯示大清無所不有。然而，馬戛爾尼到了西洋樓，並沒覺得特別驚訝，這讓乾隆感到灰心。

與馬戛爾尼爭論的焦點，就是要不要行跪拜禮。其實乾隆並非墨守成規之人，在接待馬戛爾尼使團前，曾特別下令俄國使團不必行跪拜禮，只用俄式禮儀就可以。他還曾囑咐出使俄國的外交人員，見沙皇必須三跪九叩。在乾隆心中，始終有一種觀念，認為只要對方表示臣服，則一切可以寬鬆，寧可自己姿態低一點兒。如果對方不臣服，那麼就要千方百計讓對方臣服。

為了讓馬戛爾尼下跪，乾隆費盡心思，終於想到要感化英國蠻夷，而藝術是最有說服力的。於是，他著手編寫了一個崑劇劇本，名為《四海昇平》，劇中的文昌皇帝、四海龍王、雷公、電母輪番登場，最後收服了鬧事的海龜。全劇以眾神的一句念白「果然是萬萬年四海昇平也」收場。

這齣戲是賜宴當日所演，當天共演了8齣戲，耗時5小時。《四海昇平》是壓軸戲，可馬戛爾尼根本沒看懂，他看到有很多海上、陸地的動物，以為是在讚美大陸與海洋聯姻。

乾隆的劇作很多，比如崑劇《八佾舞於庭》是讚美自己平定西陲的。他不僅要寫，而且親自修改，經常審查民間戲劇，遇到違禁的詞句就動筆改之。由於他的劇本寫得不好，也就鮮為人知。而那個馬戛爾尼，自然是不肯磕頭了。

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