昔日的埃及聖鳥,如今為何成了入侵物種
文:黃蓮
在古埃及,它曾被視為聖鳥。如今,在世界各地卻被視為入侵物種,還被歐盟列入百大入侵種。這變化怎麼大呢?
它就是埃及聖?,也叫埃及聖朱鷺、埃及聖鷺、聖?,曾分布在撒哈拉以南非洲、伊拉克東南部和埃及。在古埃及時,甚至在阿拉伯人入侵埃及之前,它備受尊敬,經常被製成木乃伊當做托特的象徵。
而托特神,也被稱為透特或圖特,是智慧神和月亮神,是文字的發明者,諸神的文書,在"亡靈書"中被描繪為立姿審判者。其頭部就是聖?的頭。
埃及聖?成鳥長68厘米,身體全白,後羽黑色。頭部及頸部都是禿及黑色的,喙厚而彎,腳也是黑色的。飛行時雙翼張開後邊有一道黑色羽毛。雄鳥及雌鳥相似,雛鳥呈灰白色,喙較少,頸上有一些羽毛。
由於它們行為優雅,又有一定顏值,於是被引入到法國、義大利、西班牙及美國等地,但也帶來問題。
在歐亞很多國家的動物園或野生動物園,由於採用開放式的管理,而不是大型圈養方式,埃及聖鳥很容易逃逸。
在野外,埃及聖?的適應生態環境能力強,食性廣而不挑食,容易造成引入地原生物種的危害。目前,大西洋沿岸國家皆有埃及聖?入侵繁殖的野外族群分布。在國外,其掠食的種類包括白鵜鶘、斑嘴環企鵝、海鷗、鸕鶿等鳥類;與牛背鷺及白鷺競爭築巢的地方。
自被引入台灣後,它更是造成恐慌。分布於台灣的埃及聖?也是經由動物園引進,並逃逸至野外。台灣的緯度與氣溫與其原產地埃及相似,加上其對環境的高度適應能力。
1984年,在台北關渡首次記錄到埃及聖?野外個體。不久,台灣各地偶見零星記錄。如今,其已經擴散全台灣,成為台灣之入侵鳥種。與台灣本地鷺科鳥類在食物、巢樹等生態資源上有很多重迭,對台灣的小白鷺、牛背鷺、夜鷺以及過冬的蒼鷺、大白鷺、白鷺等鳥類造成生存及繁殖上的競爭效應。埃及聖?會掠食牛背鷺的蛋及幼鳥,會攻擊、掠食其他體型較小的禽鳥。
2013年,台灣有關機構採取在埃及聖?的蛋上面噴油以阻礙孵化,但成效很低,後來改為移除鳥巢,撿拾鳥蛋,收效甚微。現在,由於它已經擴散到整個台灣,進行全面移除都有困難。
圖片來自網路。
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