夏天要來了，你有在天上看到一隻大天鵝嗎？

撰文：秦昰嵩

責編：魏玲海

審校：鄭永春

天鵝座（Cygnus）是北半球夜空（簡稱北天）中著名的星座之一，又被稱為北十字與南半球夜空（簡稱南天）的南十字座對應。夏秋季是觀測天鵝座的最佳時期。

天鵝座如同一隻飛翔的天鵝，先是側著身子由東北方飛起，到天頂時，頭頸指向南偏西，當它移動到西北方時，則變成頭朝下、尾朝上，落入地平線。

天鵝座與銀河

在夏季的夜空中，你可能一眼就能看見天鵝座亮星——天津四（Deneb，在上圖的左上角），但你無法看到這片天區的背景中，有著豐富而壯麗的雲氣。

天鵝座中心

天鵝座中心的美麗影像是用熾熱的氫繪出來的，它呈現了銀河大暗隙北端附近的銀盤面。照片是拼接而成的，影像覆蓋了大約6度的天區。在該影像中，位於其中央左上角的明亮超巨星——天津一，高懸在翻滾的氣體塵埃雲前景中。而位於天津一左側，被一條長長的黝黑塵埃帶分割成形似一對明亮翅膀的天體，是蝴蝶星雲的IC 1318。

蝴蝶星雲

另外，位於天鵝座中央的景象右下角、更緻密明亮的星雲，則是名為蛾眉星雲的NGC6888。天津一，距離地球大約為1800 光年，而IC 1318和NGC6888與我們的距離，估計在2,000到5,000光年範圍內。

蛾眉星雲

而在天鵝座中最為著名的雲氣，則是北美星雲（NGC7000），因為它形似我們地球上的北美洲大陸而著名。北美洲星雲非常巨大，在天空中涵蓋面積超過10個滿月的大小，但是它的表面亮度非常低，所以裸眼無法看見。

北美星雲（NGC7000）

而北美星雲（NGC7000）右側的區域，是IC5070，因其輪廓也被稱為鵜鶘星雲。這兩個星雲相距1500光年，兩個明亮星雲之間隔著一團黑暗模糊的塵埃雲。如果你有一台單反相機和一架天文望遠鏡的話，你可以對準天鵝座天區進行長時間拍攝，就能看見天鵝座後這片五彩繽紛的天區了。

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