這個世界真有鬼嗎？為什麼會有人相信鬼的存在？

從鬧鬼的房子到老人口述的各種令人毛骨悚然的詭異傳說，對一些人來說，他們對此深信不疑。

根據2005年的一項蓋洛普調查(Gallup Survey)，大約四分之三的美國人擁有至少一種超自然信念。另外，皮尤研究中心(Pew Research Center)2009年的調查發現，29%的受訪者表示他們與死者有過聯繫，18%的人表示他們看到了鬼魂。

那麼，是什麼使我們容易相信這些鬼怪之說，儘管沒有任何證據表明這是真的?

這與我們的大腦狀態有關

來自南卡羅來納大學(University of South Carolina)的社會學家巴里·馬可夫斯基(Barry Markovsky)表示，人類思想試圖創造出一種模式，來理解混亂的信息。

鬼魂幾乎總是在模稜兩可的情況下看到——例如在照明不好時，或當我們剛醒來或剛入睡時，此時我們的感官不是處於最佳功能狀態。

基本上，那些聲稱遇到鬼的人最可能期待看到鬼。這就是為什麼所謂的「鬼」會出現在我們所期望的地方：鬼屋、或在我們的至親過去時常出入的地方。

這與我們如何認為人死後會怎樣有關

《懷疑探索者》(Skeptical Inquirer)雜誌的副主編和《超自然的科學調查：如何解決未解之謎 》(Scientific Paranormal Investigation： How to Solve Unexplained Mysteries)一書的作者本傑明·雷德福(Benjamin Radford)表示，鬼往往是不同文化中最常見的超自然信仰。這可能是與他們和來世相關聯有很大的關係，這也是大多數宗教的一個常見宗旨。

在2014年，荷蘭科學家對此進行了研究。他們進行了五個實驗，測試宗教和非宗教的參與者在被提供了一些詞語(例如「惡魔」或「靈魂」)之後是否會出現超自然目擊的情況。

最後，研究人員得出結論，那些超自然的話語確實會對宗教信徒看到的東西產生影響，但這些話對那些不是宗教信徒的人而言就沒有同樣的效果。

鬧鬼的房子可能使我們產生了對超自然遭遇的期望

當然，有些人相信鬼的原因就像有些人喜歡看恐怖片一樣：刺激。

有些人可能會問鬼會傷害人嗎?還只是無害的靈魂而已?

雷德福表示，許多鬼魂獵人把自己看成是「來世的交通警察」。他們不是相信鬼是邪惡的，而是認為鬼只是在去往來世的路上迷失了。正如雷德福所說：「如果你真的害怕鬼，認為他們可以殺了你，那為什麼你還要去找鬼啊?」

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