蘋果要研發自己的GPU了！甩掉十年老戰友只為AR設備布局？

一直主張打造閉環體驗的蘋果正在親自操刀越來越多的事情。在2010年發布iPhone 4時，就用自家的A系列處理器取代了三星。現在，據路透社報道稱，蘋果正在研發自己的GPU，以降低成本、提高對核心技術的控制權，以及加強技術創新。

這一消息由圖形晶元技術公司Imagination曝光，蘋果已知會這家公司，將在兩年內放棄使用後者的一切技術，包括專利、知產、保密信息等等。這家公司2007年就開始給第一代iPhone提供PowerVR系列GPU的技術授權。現在PowerVR GPU依然是iPhone和iPad A系列處理器的關鍵組成部分。儘管在過去十年間為iPhone和iPad立下汗馬功勞，然而天下沒有不散的筵席，現在蘋果終將棄他而去。

即將丟失最大客戶的消息傳出之後，Imagination的股價隨即暴跌72% 。

另外兩家知名的GPU公司，AMD和英偉達同樣受到挫折，股價分別下跌了3.28%和7%。蘋果的高配版Macbook Pro、iMac、Mac Pro採用了AMD的圖形處理器，當它進入GPU領域之後未來必然會將全線產品切換到自家產品。英偉達之前有望進入蘋果Mac等產品線，現在蘋果要自己做GPU則堵死了這個可能性。

由於圖像運算相對於普通運算而言需要更大的數據處理，因此需要專門的處理晶元，GPU應運而生。GPU即圖形處理器（英語：Graphics Processing Unit，縮寫：GPU），又稱顯示核心、視覺處理器、顯示晶元，對於手機、平板和電腦而言，它負責處理圖像運算，GPU決定著一款計算設備的顯示和交互體驗。

蘋果一直擅長於將軟硬體結合起來優化性能到極致，因此採取自家GPU之後，在iPhone、iPad和Mac等顯示等技術上或將有更多改進和創新。實時上，將CPU從三星切換到A系列之後，蘋果手機性能就一直屬於佼佼者，給果粉帶來了流暢的使用體驗。

還有一種說法則是，蘋果正在投資AR（增強現實）技術。由於AR需要將現實世界與虛擬世界進行實時的融合，這需要大量的圖像處理，因此蘋果必須要強化圖像處理底層技術，基於此才能進行更多創新。進軍GPU領域一個可能性是為AR布局。並且可以猜測，在宣布放棄戰友技術的時候，蘋果已密謀多時，或許已有充足的GPU技術和專利儲備，才有底氣自己單幹。

庫克在多個場合強調了對AR技術的看好。今年在接受英國媒體採訪時，則表示AR市場規模將和智能手機一樣大，並且能夠改變人類的生活。

在AR上蘋果還沒有具體的產品曝光和戰略公布。不過，已經有許多蛛絲馬跡表明它正在進行AR布局。它在2015年收購了增強現實初創公司Faceshift和德國增強現實公司Metaio。同時也公開招募增強現實技術人才，申請類似於透明顯示屏、虛擬現實系統等與增強現實相關的技術專利。去年也有傳言稱，蘋果將把AR技術應用在iPhone相機上，在2018年推出AR設備，並且還有傳言稱這款設備是與蔡司合作開發。

現在看來，蘋果宣布將自主研發GPU，距離其推出AR設備又更進一步了，期待嗎？

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