[視頻]洛克希德馬丁希望2028年將宇航員送到火星軌道

火星任務激發了航空航天領域的又一次「太空競賽」，而洛克希德馬丁也分享了其激進的載人火星任務時間表。從 2018 年的驗證開始，該公司計劃在短短 10 年內（於 2028 年）將宇航員送入火星軌道。承載這項任務的是，是名為「火星營地」（Mars Base Camp）的太空艙。它能夠搭載 6 名乘員，通過美國宇航局（NASA）打造的史上最大推力火箭 —— 太空發射系統（SLS）—— 前往這顆紅色星球。

洛克希德-馬丁的「火星營地」航天器，上圖是附著了兩個獵戶座模塊後的樣子。

與伊隆·馬斯克充滿雄心壯志的「運輸大宗物資與人員到火星表面的解決方案」相比，洛克希德馬丁的這一計劃仍停留在一個相當早期的階段。

其旨在實時對火星表面展開科學研究，幫助確定一個理想的著陸點，並於 2030 年代將人類放到火星地表上。

上圖為洛馬火星載人任務的時間表，從 2018 年進行設備驗證開始。

由這家航空巨頭的技術路線圖可知，利用現有技術（加速某些飛行測試目標）的載人火星繞軌任務最早有望於 2028 年展開。

2021 年的時候，該團隊計劃開始將「火星營地」太空站的零件（通過迄今為止最大推力的 SLS 火箭）先放到地月之間的軌道上。

到 2028 年的時候，洛馬計劃將宇航員送入環繞火星軌道（生活在火星營地太空站中）。

322 英尺高的「太空發射系統」（SLS）擁有驚人的發射載重，能夠有效地將地面物資和用品送上天。其中部分會在軌道上先行組裝，其餘一些則會在火星軌道上匯合（通過太陽能電力推進）。

這一推進方案是藉助太陽能來離子化氙氣（排氣羽流等離子體），在搭載相同燃料的情況下，其推力可達傳統化學（工質火箭）的 10 倍左右，帶來一個穩定、且不間斷的動力。

NASA 的太空發射系統（SLS）是迄今為止建造的最大推力火箭

到 2028 年的時候，洛克希德馬丁應該能夠完成載人火星任務的所有準備工作，六名宇航員將鑽入掛載在「太空發射系統」火箭上的「獵戶座」太空艙，然後開始他們的星際之旅。

其中一個太空艙將直接跑到太空戰上，而其它部分將在與「火星營地」對接之前，先去探索一遍火衛二（Deimos）和火衛一（Phobos）。

美國宇航局（NASA）「獵戶座」乘員艙與歐空局（ESA）服務艙對接後的樣子

一旦該太空站完成組裝並配備了人員，隊員們將開始實時操控火星地表上的研究資產、分析岩石和土壤、以及為 2030 年的首次「人類登火」任務選擇理想的著陸點。

洛克希德馬丁這個「火星營地」太空艙的設計理念，與近地軌道上的國際空間站有很大的不同，因其需要耗費大量時間去無人操縱、且需儘可能考慮有效與可靠運行。

Mars Base Camp

「獵戶座」設計足以支撐 1000 天的火星任務，而「火星營地」太空站僅需人們在其中生活 30-60 天。任務完成之後，獵戶座太空艙將把宇航員送回地球，且重返大氣層時足以保障自身的安全。

[編譯自：New Atlas , 來源：Lockheed Martin]

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