晚清最後的名將，鎮天國、壓捻亂、抵侮辱，曹錕和張作霖是他小弟

宋慶（1820年—1902年），字祝三，山東蓬萊人。參與鎮壓太平天國、捻軍以及平定陝甘回亂、甲午戰爭、庚子之變等。獲賜「毅勇巴圖魯」」格洪額巴圖魯「是勇號，累官至湖南提督，加封太子少保。

1902年（光緒二十八年），病逝于軍中，以尚書銜賜恤，封三等男爵，入祀賢良祠，謚號忠勤，歸葬於蓬萊城東南龍山之陽。

行伍出身

宋慶幼年家境貧寒，1853年（咸豐三年），時年24歲的宋慶赴防安徽投靠同鄉亳州知州宮國勛，助其鎮壓捻軍有功，擢為參將。

1861年（咸豐十一年）宋慶因同太平軍和捻軍作戰有功，晉陞記名總兵，賜「毅勇巴圖魯」勇號。

1862年（同治元年），安徽巡撫唐訓方裁整淮軍，以三營歸記名總兵宋慶所統。因宋慶勇號毅勇巴圖魯，故稱毅軍。

毅軍成立後仍立功頻頻，1864年（同治三年），宋慶協助僧格林沁擊滅苗沛霖，擢為南陽鎮總兵。

1865（同治四年）至1868年（同治七年）間縱橫於豫、皖、直（冀）、鄂、魯五省，專剿捻軍。其間宋慶實授了南陽鎮總兵，毅軍自此也成為由河南協餉的軍隊。平捻之後，勇營大量裁撤，毅軍因戰功得以保留，並發展至十營左右，成為河南的兩大留防勇營之一。

1867年（同治六年），敕賜黃袍馬褂，更勇號為「格洪額巴圖魯」。

1868年（同治七年）。隨李鴻章戰於直隸，賞二等輕車都尉，授湖南提督。

1869年（同治八年），陝甘回亂，宋慶隨左宗棠西征，連戰皆捷。

1872年（同治十一年），賞戴雙眼花翎，移授四川提督。

1875年（光緒元年），奉詔會辦奉天軍務，駐錦州、營口。

駐防旅順

光緒六年（1880年），中俄關係緊張。清政府開始經營旅順軍港，毅軍奉調填防旅順，直接受北洋大臣節制。

光緒八年（1882），宋慶正式移軍旅順口，駐守12年，修築炮台，訓練士兵，所部軍容整肅，設防不怠，為諸軍之首，至甲午戰前毅軍有九營一哨兵力，毅軍雖非李鴻章嫡系淮軍，但受命專守北洋要港旅順，足見其名聲、戰力不容小覷。

1890年（光緒十六年），加封太子少保。

1894年（光緒二十年），加封尚書銜。

抗擊日軍

1894年（光緒二十年），中日甲午戰爭爆發後，宋慶受命幫辦北洋軍務，率部赴九連城，節制各軍。他聲言:「此行如不能奏攘倭之功，唯一死以報國。」

10月8日，宋慶率所部毅軍五營2000人，到達鳳凰城。10日抵九連城，與黑龍江將軍依克唐阿會商協守鴨綠江防務。時清軍集結於鴨綠江下游九連城一帶兵力，計毅軍、銘軍、盛軍、奉軍、蘆榆防軍、黑龍江鎮邊軍等新舊達70餘營，共4萬餘人。除依克唐阿所部鎮邊軍外，其餘各軍均歸宋慶節制。

10月下旬，日軍第一軍和第二軍，分兩路進犯中國東北。10月24日晚，日軍在九連城江面乘黑夜偷架浮橋兩座，終夜而成。25日凌晨，日軍以炮兵掩護陸軍渡河，全力進攻虎山清軍陣地。聶士成等守虎山力戰不支，宋慶令銘軍出援，劉盛休觀望不前，並率軍退走。其他各軍也隨之潰退。宋慶亦向西北退保鳳凰城。26日，日軍佔領九連城。29日，宋慶又棄守鳳凰城，退保摩天嶺一線。至11月下旬，東邊道全境幾乎全被日軍侵佔。

當日軍第一軍從鴨綠江入侵東邊道地區的同時，第二軍也由遼東半島花園口登陸，進犯金州和旅大。時金旅地區兵力空虛，清政府急電宋慶率兵回援。11月8日，宋慶率軍由摩天嶺南援金旅，20日到達金州城下，時金州、大連已失，日軍正全力進犯旅順。21日，宋慶率軍反攻金州失敗，旅順也在當天失守，宋慶退軍蓋平。

12月13日，日本第一軍第三師團佔領海城。宋慶由蓋平北上援海。20日與日軍戰于海城西南的馬圈子、感王寨。此役，日軍傷亡慘重，毅軍傷亡也很大，最後失敗，退往田莊台。

12月28日，清廷授湘軍宿將劉坤一為欽差大臣，督辦東征軍務。命宋慶幫辦軍務。1895年2月21日，宋慶與湘軍統帥吳大瀓、黑龍江將軍依克唐阿、吉林將軍長順等發動第四次反攻海城。宋慶負責指揮毅軍、銘軍進攻大平山，以鉗制由蓋平北上援救海城的日軍。21日，宋慶派部將馬玉昆等馳抵大平山，對佔據大平山附近的日軍發動進攻。激戰4小時，「將大平山奪回」。次日，日軍以小股來犯，被擊退。23日，天降大雪，積雪深逾2尺。24日，日軍分三路從大平山東、南、北三面撲來，並搶登大平山頂。在各山頂分設快炮數十尊，連環轟發，清軍不屈，奮力抵抗，自卯至申，進行了一天的激戰。戰場上屍體「堆積成山，血流如注」。日軍援軍大至，將清軍包圍，宋慶下令且戰且退。馬玉昆率親兵闖出重圍，見宋慶仍在圍中，便「重複殺入，沖開一路」，護宋慶而出。其「戰馬三易，均被炮斃」，"親兵百人兩次衝殺，僅剩二十餘人"。宋慶坐騎也被炮擊，墜馬「傾跌傷腰」。日軍也傷亡慘重。

宋慶於大平山戰敗後，率軍退紮營門。時進犯山東半島的日軍，已於2月17日佔領威海衛，全殲北洋水師，打開了山東半島門戶，為入侵京津地區創造了條件。這時，盤據在東北地區的日軍也極力想在冰雪解凍前，發動進攻，打敗遼南地區的清軍，攻佔遼河下游的牛庄、營口、田莊台諸城後，越過遼河進軍山海關，實現大本營關於在直隸平原與清軍主力決戰的「作戰大方針」第二期作戰計劃。

3月5日，日軍攻陷牛庄。6日，向營口發起攻擊。在日軍進攻營口之前，駐守營口附近的有宋慶指揮下的毅軍、銘軍、嵩武軍、親慶軍等50餘營，2萬餘人。但5日晨，宋慶因駐守牛庄一帶的幫辦東征軍務、湖南巡撫吳大瀓，迭次告急求援，乃率大軍趕赴田莊台，守營口清軍寡不敵眾，7日，日軍佔領營口。

之後，日軍向田莊台發動進攻。當時隨宋慶駐守田莊台的清軍有毅軍、銘軍、嵩武軍、親慶軍、鳳字軍等樓層9營，亦2萬餘人。但宋慶「既不西南扼河曲，東北扼赴牛庄大道以截倭人前後來路，又不北顧石山站大道，以通後路聲援，而擁數十營盡屯田莊台附近民舍，無斥候」，坐待日軍來攻。

3月9日，日軍分三路向田莊台發起進攻。兩軍激戰終日，由於宋慶調度無方和炮火劣，清軍戰敗，當天田莊台淪陷。田莊台失守後，宋慶率軍向西退走雙檯子、石山站。從此清軍在遼南戰場全部瓦解，遼、錦聲援梗塞，畿輔危逼，戰事益不可為。

3月25日，清廷以「宋慶統軍剿寇屢經失利，此次回救田莊台，又未能力扼狂氛，以致營口被襲，田莊台亦復不守」等罪，予以革職留任處分。

武衛左軍

1898年（光緒二十四年），解除處分，保留豫軍30營歸宋慶統領，賜名「武衛左軍」，駐旅順。是年，俄國借旅順屯駐海軍，清廷許之，命宋慶移守山海關。俄官杜巴索福拜謁宋慶，願以白金18萬兩買其營壘。宋慶正色拒之：「吾以故壘獲資，是賣國也，吾不為。『盡拆營壘而去。

1900年（光緒二十六年），宋慶再次幫辦北洋軍務，參與鎮壓義和團。八國聯軍攻天津，宋慶奉命在天津堵御不力，撤往楊村。是年冬，移駐通州。

1902年（光緒二十八年），病逝于軍中，終年83歲，清廷照尚書銜賜恤，封三等男爵，入祀賢良祠。謚「忠勤公」，歸葬於蓬萊城東南龍山之陽。宋慶死後，毅軍由他的親信薑桂題接管。

宋慶生前對家鄉修學宮、葺試院、捐義倉、施粥廠、修橋、築路、疏浚河流、續修史志等公益事業多有資助。鄉民勒石紀念。他晚年酷好書法，其遒勁雄健的「虎字碑」，現存於蓬萊閣天后宮。

軼事典故

民國風雲人物曹錕和張作霖都曾是宋慶麾下。

1890年，曹錕從天津武備學堂畢業，入宋慶的毅軍當哨官。1895年，到天津小站投奔袁世凱的新建陸軍。

1894年中日甲午戰爭，張作霖在營口應募投清朝宋慶毅軍，當過宋慶的衛兵。 1895年3月甲午戰爭清軍敗，離部隊回家鄉。