此家族帝王輩出，曾建立過五個國家，其中一個存在350年之久！

愛看武俠小說的都知道，在金庸的《天龍八部》中，文武雙全的慕容復其真實身份為鮮卑慕容氏的余脈，一個「復」字就是為了讓他牢記，復興慕容家族曾經的輝煌。因為在五胡十六國時期，慕容家族曾經入侵中原，並建立了多個燕國。在歷史上，慕容氏曾是鮮卑族的一個主要部落，族人皆以部落名稱為姓。

三國時期，鮮卑族的首領莫護跋征討遼東，立下赫赫戰功，後被封為率義王。莫護跋便在棘城以北建立了國家，而莫護跋的後人便以慕容作為部落名稱，由此得名慕容。

西晉時期，慕容廆佔領了遼東一帶，並自稱鮮卑單于。後來慕容廆被東晉封為遼東公，不久其兒子慕容皝稱帝，並建立前燕在三十三年後便被前秦給滅了。隨後，慕容皝的兒子慕容垂有建立了後燕，不久也被北燕所取代。而慕容家的另外一名大將慕容泓率領十餘萬人，在現在山西和河南的一部分土地上建立了西燕。不過，弱小的西燕在10年之後便被後燕所取代。此後，還有慕容德所建的南燕，不久也被東晉吞併。

當然，慕容家其實還建立過一個存在時間較長的國家，這就是有350年歷史的吐谷渾。是位於祁連山脈和黃河上游的一個國家，在東晉時期吐谷渾甚至控制了青海和甘肅等地，隋朝時期還曾與該國聯姻。等到了唐朝吐谷渾就被吐蕃趕到了河東，五代之後便開始接受遼國的統治。