災難性侵蝕在50萬年前將英國從歐洲大陸分離出來

英國目前可能正在經歷與歐洲的政治分離，但從地理上看，它幾乎在五十萬年前就分裂出來了。根據自然通訊雜誌中的一篇文章，這是由現在北海的冰川湖裡的水造成的。然而，與過去的理論不同，研究報告稱至少需要兩次重大事件才能完成分離。

在冰河時代，海洋下降，大量的水被鎖在極地冰蓋上。這使得英吉利海峽下方的土地，以及現在是淺海的許多其他地區，都暴露在地表上，因此，有可能從加來（法國北部港市）走到多佛（英國東南部的港口）。

歷史書上經常說，英國與歐洲大陸分離的一切都是海平面上升的原因，但事實更為複雜。在45萬年前的間冰期，從英國東南部到法國的一片山脊，提供一條人行通道。只有當這個山脊崩潰時才發生分離。

這個崩潰顯然是一個重要的事件，如果沒有它，歐洲的歷史可能就會變得不一樣。因此，地質學家對它的發生崩潰的方式和原因感到困惑。但，來自倫敦帝國學院的Sanjeev Gupta教授認為他已經回答了這些問題。

像之前的研究者一樣，Gupta認為，隨著冰蓋退縮，現在北海南部充滿了融化的冰川水。

「雖然人們普遍認為，海峽的初期開放是南北海盆地存在的流域湖泊溢出的結果，但直接證明了這一溢出過程迄今為止還沒有完成。」

通過繪製海底下空前詳細的通道，Gupta透露，在白堊懸崖的底部存在一連串沉積物的沉積池。他認為這些揭示了大量瀑布的存在。

當水從冰川湖衝到北大西洋時，這些瀑布就把岩石帶走了。最終，山脊倒塌，隔絕了英國。隨後的冰河時代見證了海洋的後退，英國再次連接到大陸。然而，隨著山脊的高地消失，每一次海平面上升，再也沒有任何物體可維持英國與歐洲大陸的地理連接。

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