明朝臭名昭著的特務機構錦衣衛永遠怕「它」？

明朝，是我國歷史上距離我們最近的兩個封建王朝之一，也是我國持續兩千多年的封建社會走向沒落的最重要的一段歷史.在這個朝代，封建君主的中央集權到了從所未有的一個程度，其中一個標誌就是明朝臭名昭著的特務機構——錦衣衛和東，西，內行廠，統稱為廠衛.廠衛的出現標誌著皇帝對自己權力的控制度加強，可以說是封建社會中央集權制度不斷完善的一個必然。

明朝錦衣衛

在明代的歷史中，我們看到的就是錦衣衛與東廠之間的較量。東廠作為皇宮中一個大型的特務機構，有著很高的地位，那麼在明代的皇宮四大特務機構中，錦衣衛為什麼會怕東廠呢？真的是非常的令人奇怪？據說，有一次明朝的開國重臣宋濂，秉性老實忠厚，年紀雖老，辦法卻還算得力，讓皇帝滿意。有一天下朝回家，大概因為總是早起上朝，加上年紀大了，體力有些不支，過於勞累，就順口賦詩一首：「四鼓咚咚起著衣，午門朝見尚嫌遲。何時遂得田園樂，睡到人間飯熟時。」第二天上朝，朱元璋一見宋濂便說：昨天做得好詩！可是我並沒有嫌你遲呀，還是改成「憂」吧。嚇得宋濂趕忙拜倒謝罪。當朝宰相只不過在自己家中偶爾感嘆一下，沒想到第二天就傳到了皇帝的耳朵里，可見錦衣衛勢力之大。

東廠

錦衣衛另一項著名的職能就是「執掌廷杖」。廷杖是皇帝用來教訓違紀的士大夫的一項酷刑。一旦哪位官員觸怒了皇帝，被宣布加以廷杖，他就立刻被扒去官服，反綁雙手，押至午門行刑。在那裡，司禮監掌印太監和錦衣衛指揮使一左一右，受刑者裹在一個大布里，隨著一聲「打」字，棍棒就如雨點般落在他的屁股上。行刑者為錦衣衛校尉，他們都受過嚴格訓練，技藝純熟，能夠根據司禮太監和錦衣衛指揮使的暗示準確地掌握受刑人的生死。如果這兩人兩腳像八字形張開，表示可留杖下人一條活命；反之，如果腳尖向內靠攏，則杖下人就只有死路一條了。杖完之後，還要提起裹著受刑人布的四角，抬起後再重重摔下，此時布中人就算不死，也去了半條命。廷杖之刑對士大夫的肉體和心靈都是極大的損害，但皇帝對此樂此不疲，錦衣衛也就對它情有獨鍾了。

錦衣衛作為大明王朝特務機構，相信多數國人都知道，但在錦衣衛之外，明王朝曾有一段時間四大特務機構並存，緹騎四齣，天下騷動。在他們掌權時，代天巡狩，四處巡察緝捕。上至宰相藩王，下至平民百姓，都處於他們的監視之下，對他們的命令只要稍有拂逆，就會家破人亡，全國上下籠罩在一片恐怖氣氛中。

錦衣衛中負責「巡查緝捕」，則是錦衣衛區別於其他各朝禁衛軍的特殊之處。朱元璋建立錦衣衛的初衷是用來做儀仗禮儀，後來由於他大肆屠戮功臣，認為司法機構如刑部、大理寺、都察院都不好用，於是將錦衣衛的保衛功能提升起來，使其成為皇帝的私人警察。負責偵緝刑事的錦衣衛機構是南北鎮撫司，其中北鎮撫司專理皇帝欽定的案件，擁有自己的監獄，可以自行逮捕、刑訊、處決，不必經過一般司法機構。

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