德國現役主力護衛艦起步的紛紛擾擾，合作夥伴讓人頭疼不已
1985年，西德參與了由歐美國家共同進行的北約90年代護衛艦替代計劃(NFR-90)。
德國原本打算購買八艘， 來代替現役的舊艦，然而由於參與NFR-90的國家需求繁雜，各種分歧與利益衝突無法協調，導致計劃進度緩慢 。
在1987年，鑒於1960年代建造的漢堡級(Hamburg class)驅逐艦急需替換，西德已決定將NFR-90的訂購量由八艘降為四艘 （NFR-90的計劃定義階段在1988年1月才展開），另外四艘的空缺則由西德自行設計的新護衛艦來替代，這就是F-123的起源。
F-123由德國最著名的水面艦艇廠商──布隆.渥姆斯(Blohm & Voss，B&V)主導開發 ，吸納先前F122布萊梅級（Bremen class）護衛艦的經驗，並依據該廠享譽國際的MEKO模組化護衛艦設計為基礎 ；此外，F-123的載台還保留了之後適應NFR-90計劃各項主要裝備的能力。在1989年10月，西德完全退出NFR-90（依照NFR-90原訂的時間，德國購買的四艘要等到1996至2004年才能陸續建成服役），與荷蘭另外開發新一代防空艦艇，即後來的TFC。
在1989年6月28日，也就是西德退出NFR-90之際，德國聯邦軍事科技暨採購辦公室(BWB/Federal Office for Military Techonology and Procurement)簽訂F-123布蘭登堡級的建造合約，共建造四艘。由於時間刻不容緩，F-123的主承包商B&V廠吸取了MEKO護衛艦的模組化架構以及F-122 不來梅級(Bremen class)護衛艦的設計經驗，加上部分NFR-90的階段性技術成果，跳過了設計發展階段，直接進入F-123的建造工程。
四艘F-123(F-215、216、217、218)分別由布隆.渥姆斯、豪爾德(Howaldtswerke,Kiel，HDW)、泰森(Thyssen Nordseewerke,Emden，TSNW)以及不萊梅.渥肯(Bremer Vulkan)各造一艘，不過1996年不萊梅.渥肯在完成F-218但尚未交艦之際由於經營不善而宣告破產，該艦後續測試驗收作業由TSNW接手。
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