水滸一百單八將，個個都很厲害。不過排座次的時候，作者還是嫁接宋江吳用等人的名義，為梁山排定了座次。其中有這幾個原則：
其一，尚武精神：所謂學好文武藝，賣與帝王家。水滸的好多英雄大多是武將，比如呼延灼楊志徐寧林沖等人，可能與當時的萎靡社會相左。要知道大唐朝就是尚武精神，所謂寧為百夫長，勝作一書生。梁山泊一百單八將中，曾經做過朝廷將領的佔了相當大的比例，而且大多排在天罡地煞陣營的前列，前者如關勝、林沖、秦明、呼延灼、花榮等，後者如黃信、孫立、宣贊、郝思文等，這樣的安排顯而易見地反映了作者「武而優則仕」的思想，通俗地講，就是評書中常說的「習得好武藝，賣與帝王家」。
其次，長幼有序。你看好多英雄上梁山落草往往兄弟同行，比如宋江宋清，張橫張順，解珍解寶，穆弘穆春，阮小二阮小五阮小七等等。排座次時，每對弟兄之中，都是哥哥在前，弟弟在後，雖然有的緊緊相隨，如解珍解寶，有的相隔甚遠，如孫立孫新，阮氏三雄的座次也是毫無例外地從大到小，由長及幼。其實這與忠義二字相符，所謂兄兄弟弟君君臣臣父父子子，符合當時的倫理道德。
其三，男尊女卑：水滸里有很多女漢子，比如顧大嫂、孫二娘、扈三娘，個個武藝絕倫，能為出眾，比起他們的丈夫每一個都是佼佼者，可惜地位要在男人之後。尤其是美女一丈青扈三娘，論相貌，一枝花似的佳人，論武功，進入位居前３６名的天罡星陣營也不為過，可惜嬌滴滴的鮮花插在了臭哄哄的牛糞上，結果連座次也給耽誤了，不得不跟在矮丈夫後面屈居第５９位。
其四，青出於藍而勝於藍。水滸里有很多老師和學生一起上了梁山，但老師的地位未必比學生高。比如九紋龍史進啟蒙老師居然是打虎將李忠，李忠是地煞星的後排，而九紋龍卻是天罡星的前排，所謂弟子不必不如師。另外還有薛永排在84位，他的徒弟候健卻排在71位，李雲排在97位，曾拜他為師的朱富則排在93位。當然還有一些老師比弟子位置高的也有，比如宋江就是孔明孔亮的老師，另外林沖的弟子是曹正。
其五，重視情義。因為重視情義，所以才對打虎的英雄武松非常崇拜，當年武松殺了西門慶潘金蓮也只是充軍發配；因為重視情義，魯智深失手打死鎮關西除暴安良，所以為二龍山的頭；因為重視情誼，所以各個山頭的老大地位都不算太低。因為登州提轄孫立不懂得潛規則，居然殺了自己的同門師兄欒廷玉，讓宋江很惱火，不管孫立多麼有本事，還是排在了地煞星的位置上。
其六，拜關羽：水滸里兩個關羽，一個是美髯公朱仝，一個是大刀關勝。這兩個人一個形似，一個神似。朱仝赤面長髯，好似關羽，雷橫環眼虎鬚，恰如張飛，而且他二人在鄆城縣（就是宋江的老家）一個是馬弓手，一個是步弓手，恰好是劉備坐平原時關羽張飛所擔任的職位。因為外貌和已故明星關羽相似，朱仝最終得以排在武功高超功勛卓著的魯智深和武松之前，坐了第12把金交椅。另外關羽的後人是關勝，資歷並不高，但卻是梁山五虎將的第一名，很明顯沾了祖上的光。
其七，看不起小偷小摸的人物：一百單八將中三個曾有盜竊經歷的人都排在英雄座次表的最後，分別是白日鼠白勝（106位），鼓上蚤時遷（107位），金毛犬段景住（108位），時遷偷雞是婦孺皆知的故事，自不用說；段景住名為販馬客，實為盜馬賊；白勝的外號則已經把他的老底都抖摟出來了。另外鼓上蚤時遷卻是立下大功勞的，夜盜雁翎甲，火燒翠雲樓都是他的傑作，但因為曾經是上不了桌面的「三隻手」，最終只混了個幾乎墊底。
當然水滸的排名還與這些人與宋江的關係遠近而有所不同，所謂想上梁山，必須聽宋江的，他有九天玄女罩著，另外還有智多星吳用在運作，當然要聽他的，否則，你會死得很難看，或者混的很不好。
